Miami, 4 Agosto.- Una jueza federal de Estados Unidos programó para el próximo 8 de septiembre el inicio del juicio contra el empresario colombiano y exfuncionario venezolano Alex Saab, acusado de lavado de dinero y conspiración para realizar operaciones financieras ilícitas.
La magistrada Lauren F. Louis estableció que el proceso con jurado tendrá una duración estimada de dos semanas. En caso de que no pueda desarrollarse durante ese periodo, el juicio será reprogramado.
Saab, señalado por las autoridades estadounidenses como presunto testaferro del exmandatario venezolano Nicolás Maduro, enfrenta cargos por supuestamente ocultar y disfrazar el origen de fondos obtenidos mediante operaciones financieras cuestionadas.
La defensa de Saab se declara no culpable
El pasado 24 de julio, los abogados de Alex Saab presentaron ante la jueza Louis una declaración de no culpabilidad y solicitaron que el caso fuera evaluado por un jurado.
Como parte de la preparación del proceso judicial, la jueza convocó a una audiencia virtual entre las partes para el próximo 1 de septiembre, pocos días antes del inicio previsto del juicio.
El empresario colombiano, de 54 años, compareció por primera vez ante un tribunal estadounidense el pasado 18 de mayo, después de ser trasladado desde Venezuela a Estados Unidos.
Un caso marcado por detenciones, extradición e intercambio de prisioneros
Alex Saab ya había enfrentado anteriormente acusaciones en Estados Unidos relacionadas con lavado de dinero. En 2020 fue detenido en Cabo Verde, mientras viajaba hacia Irán, y posteriormente extraditado a territorio estadounidense.
Sin embargo, en diciembre de 2023 fue liberado durante la administración del presidente Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas.
Tras regresar a Venezuela, Saab fue incorporado al Gobierno de Maduro y nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional, reforzando su cercanía con el poder político venezolano.
El vínculo con Nicolás Maduro y el proceso judicial en Estados Unidos
Las autoridades estadounidenses han acusado durante años a Saab de actuar como intermediario financiero del gobierno venezolano, aunque sus abogados han rechazado esas acusaciones y han defendido que el empresario fue víctima de una persecución política.
Su traslado nuevamente a Estados Unidos ocurrió después de una operación estadounidense que terminó con la captura en Caracas del expresidente Nicolás Maduro, quien permanece detenido en Nueva York mientras enfrenta cargos relacionados con narcotráfico.
El proceso judicial contra Maduro y su esposa, Cilia Flores, está previsto para junio de 2027 en una corte federal de Nueva York.
