Nueva York, 23 Julio.- El precio del petróleo Brent alcanzó este jueves los 100 dólares por barril, impulsado por la expansión del conflicto en Medio Oriente hacia el mar Rojo tras los ataques atribuidos a los rebeldes hutíes de Yemen contra embarcaciones petroleras sauditas.
El crudo Brent para entrega en septiembre llegó a superar brevemente la barrera de los 100 dólares y posteriormente se ubicó cerca de los 99,76 dólares, con una subida aproximada del 6 %, alcanzando su nivel más alto en casi dos meses y acumulando cinco jornadas consecutivas de avances.
Por su parte, el petróleo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) también registró fuertes ganancias, subiendo más de un 5 % hasta superar los 91 dólares por barril, su mayor nivel desde mediados de junio.
Ataques hutíes aumentan la preocupación por el suministro
La escalada de precios se produjo después de que los hutíes, grupo respaldado por Irán, reivindicaran ataques contra dos petroleros sauditas en el estrecho de Bab el-Mandeb, una ruta marítima estratégica que conecta el mar Rojo con el océano Índico.
Según reportes, uno de los buques atacados sufrió un incendio tras la ofensiva. Los ataques aumentaron los temores sobre posibles interrupciones en el transporte internacional de petróleo, especialmente después de las tensiones alrededor del estrecho de Ormuz, otro punto clave para el comercio energético mundial.
La Guardia Revolucionaria iraní afirmó que controla el estrecho de Ormuz y advirtió que ningún petrolero podrá entrar o salir sin coordinación con Teherán mientras continúen las operaciones militares estadounidenses en la región.
Mercados temen nuevas interrupciones energéticas
Los analistas consideran que la combinación de riesgos en Ormuz y Bab el-Mandeb podría generar una presión adicional sobre los precios del crudo.
«Las perspectivas inmediatas para el petróleo siguen siendo favorables, ya que los mercados descuentan una preocupante probabilidad de interrupciones en el suministro en un segundo punto de estrangulamiento», explicó Ahmad Assiri, estratega de investigación de Pepperstone.
El banco Goldman Sachs advirtió que, si el cierre o las restricciones en el estrecho de Ormuz se prolongan hasta 2027, el Brent podría superar los 120 dólares por barril durante el último trimestre de ese año, con un promedio cercano a los 100 dólares.
La entidad también señaló que una interrupción prolongada en el mar Rojo, el estrecho de Bab el-Mandeb o el canal de Suez podría elevar aún más los precios internacionales.
Trump amenaza con una respuesta militar
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó que responsabilizará a Irán por las acciones de los hutíes, a quienes considera aliados de Teherán, y advirtió con una respuesta militar contundente si continúan los ataques contra barcos vinculados al transporte energético.
La nueva escalada aumenta la presión sobre los mercados internacionales y eleva el riesgo de que los consumidores enfrenten mayores costos de combustibles y energía en los próximos meses.
