ARLINGTON, Texas, 7 Julio.- La historia de Cristiano Ronaldo en las Copas del Mundo llegó a su capítulo final después de que Portugal quedó eliminado ante España en los octavos de final del Mundial 2026, una derrota que marcó la despedida del astro portugués del torneo más importante del fútbol.
A sus 41 años, Ronaldo abandonó el campo del estadio de Arlington con una expresión seria y contenida, saludando brevemente a los aficionados que lo ovacionaban mientras asumía una nueva decepción mundialista. La derrota por 1-0 ante España puso fin a su sexta participación en una Copa del Mundo.
“Triste… es normal después de quedar eliminado así”, expresó el delantero portugués tras el encuentro, reconociendo la frustración por no poder continuar en la competición.
“Lo he dado todo, he dado lo mejor de mí, y me voy con la conciencia tranquila. Así son el fútbol y la vida de un futbolista: a veces ganas y a veces pierdes”, añadió.
Cristiano Ronaldo confirma su última Copa del Mundo
El capitán portugués confirmó que el Mundial 2026 será su última aparición en la Copa del Mundo, cerrando una trayectoria histórica que comenzó en Alemania 2006.
Ronaldo había expresado antes del partido su deseo de disfrutar al máximo esta participación, pero tras la eliminación reiteró que no volverá a disputar otro torneo mundialista.
“Sí, fue mi última Copa del Mundo, pero sobre todo lo demás tendré tiempo para pensarlo, para estar con mi familia y no tomar ninguna decisión en caliente”, explicó.
El delantero deja el torneo con varios récords históricos. Es el único futbolista que ha marcado goles en seis Mundiales consecutivos y continúa como el máximo goleador internacional masculino con 146 goles con la selección de Portugal.
Cerca del gol ante España
Aunque no pudo evitar la eliminación, Ronaldo tuvo oportunidades para marcar. En la primera mitad estuvo cerca de abrir el marcador, pero el portero español Unai Simón realizó una espectacular intervención para detener un remate del atacante portugués.
El delantero realizó tres disparos durante el partido, dos de ellos dirigidos al arco, incluyendo una espectacular acción de chilena tras un cabezazo de João Félix que terminó en las manos del guardameta español.
El técnico de Portugal, Roberto Martínez, destacó la importancia de Ronaldo para el fútbol mundial y elogió su trayectoria.
“Es un ejemplo, un modelo a seguir. Estamos hablando de un ícono del fútbol. No hay muchos Cristianos Ronaldos por ahí”, afirmó el entrenador.
Un legado marcado por récords y títulos
Aunque nunca logró conquistar una Copa del Mundo, Cristiano Ronaldo cambió la historia de la selección portuguesa. Antes de su llegada, Portugal no había ganado ningún gran torneo internacional.
Su generación consiguió la Eurocopa 2016 y posteriormente dos títulos de la Liga de Naciones de la UEFA, en 2019 y 2025.
En su debut mundialista en 2006, Portugal alcanzó las semifinales, siendo esta su mejor actuación en un Mundial. En aquella edición, Ronaldo tenía apenas 21 años y comenzaba una carrera que lo convertiría en uno de los mejores jugadores de la historia.
Durante el Mundial 2026, el delantero anotó tres goles, incluido un triplete en el empate 3-3 contra España en la fase de grupos, considerado uno de los partidos más destacados del torneo.
Con 11 goles en Copas del Mundo, Ronaldo termina empatado en el noveno lugar de la clasificación histórica de máximos anotadores del torneo.
La eliminación ante España marca el cierre de una era para el fútbol internacional: la despedida mundialista de uno de los jugadores más influyentes y dominantes de las últimas dos décadas.
