Dallas, 22 junio.- La selección de Argentina selló su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 tras imponerse por 2-0 a Austria en Dallas, en un encuentro marcado por otra actuación memorable de Lionel Messi, quien anotó los dos goles del partido y se convirtió en el máximo goleador de la historia de las Copas del Mundo.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni tuvo un inicio prometedor y dispuso de una oportunidad inmejorable para adelantarse en el marcador cuando el árbitro señaló un penalti sobre Lautaro Martínez tras la revisión del VAR. Sin embargo, Messi no logró transformar la pena máxima y vio cómo el guardameta austríaco Alexander Schlager mantenía el empate.
Tras el fallo, Austria ganó confianza y logró equilibrar el desarrollo del encuentro mediante una intensa presión en el mediocampo que complicó la circulación de balón de la Albiceleste. Durante varios tramos de la primera mitad, el combinado europeo controló la posesión y dificultó la creación de juego de los sudamericanos.
No obstante, la calidad individual de Argentina terminó marcando la diferencia. A los 38 minutos, un preciso centro raso de Facundo Medina encontró a Messi dentro del área. El capitán argentino definió de primera intención con un remate ajustado al poste derecho, imposible para Schlager. Con ese tanto, el astro rosarino alcanzó los 17 goles mundialistas y superó el récord histórico del alemán Miroslav Klose.
En la segunda mitad, Austria mantuvo la intensidad y obligó a Argentina a trabajar cada balón. Los europeos generaron algunas aproximaciones peligrosas, incluida una acción de Marcel Sabitzer que fue neutralizada por Emiliano Martínez. Mientras tanto, el cuerpo técnico argentino mostró preocupación tras la salida de Cristian Romero por molestias en la rodilla derecha.
Con el paso de los minutos, Argentina logró controlar el ritmo del partido gracias al trabajo de Alexis Mac Allister y Enzo Fernández en la medular. La selección sudamericana administró la ventaja con solvencia y apenas concedió espacios a su rival.
Ya en el tiempo añadido, cuando Austria se volcó al ataque en busca del empate, apareció nuevamente Messi. Tras una jugada iniciada por Julián Álvarez y una serie de rebotes dentro del área, el capitán argentino definió con precisión para establecer el definitivo 2-0 y elevar su cuenta personal a 18 goles en la historia de los Mundiales.
Con este triunfo, Argentina suma seis puntos en el Grupo J y garantiza matemáticamente su presencia en la siguiente ronda del torneo. El conjunto albiceleste cerrará la fase de grupos el próximo 27 de junio frente a Jordania, mientras que Austria se jugará sus opciones de clasificación ante Argelia.
La actuación de Messi no solo permitió asegurar el pase a la siguiente fase, sino que también reforzó su legado como una de las mayores figuras de la historia del fútbol mundial, ampliando un récord que ya lo sitúa en solitario como el máximo artillero en la historia de la Copa del Mundo.
