Ciudad de México, 11 de junio de 2026. La espera terminó. La selección de México pondrá en marcha este jueves la Copa Mundial de la FIFA 2026 ante Sudáfrica en el histórico Estadio Azteca, escenario que vuelve a hacer historia al convertirse en el primer recinto del mundo en albergar tres partidos inaugurales de un Mundial.
El combinado dirigido por Javier Aguirre afronta su debut con la responsabilidad de responder a las enormes expectativas de una afición que sueña con ver al Tri superar, de una vez por todas, la barrera de los octavos de final y alcanzar una actuación histórica como anfitrión.
A diferencia de la inauguración del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando ambas selecciones empataron 1-1 en Johannesburgo, México llega ahora como favorito para liderar el Grupo A. Sin embargo, la presión de jugar en casa añade un componente emocional que el cuerpo técnico ha trabajado durante meses.
“Estamos preparadísimos”, aseguró Aguirre durante la conferencia previa al encuentro. El veterano estratega, que disputa su tercer Mundial al frente de México tras las experiencias de 2002 y 2010, destacó la fortaleza mental de su plantilla y aseguró que sus jugadores están listos para afrontar cualquier escenario.
México busca comenzar con autoridad
El conjunto mexicano llega en un buen momento futbolístico tras una serie de resultados positivos que han reforzado la confianza del grupo. Además, mantiene una destacada racha de siete Mundiales consecutivos sin perder en su partido de debut.
La ofensiva mexicana estará liderada por Raúl Jiménez, acompañado por Julián Quiñones y Roberto Alvarado. En defensa, la dupla formada por César Montes y Johan Vásquez buscará aportar solidez ante los veloces ataques africanos.
En el mediocampo, Érik Lira, Álvaro Fidalgo y Brian Gutiérrez aparecen como las principales opciones para controlar el ritmo del encuentro.
Una de las principales incógnitas sigue siendo la portería. Aguirre mantiene la duda entre Raúl Rangel, quien ha ganado protagonismo durante el último año, y el experimentado Guillermo Ochoa, que podría convertirse en uno de los pocos futbolistas de la historia en disputar seis Copas del Mundo.
Sudáfrica quiere arruinar la fiesta
Por su parte, la selección de Sudáfrica regresa a una Copa del Mundo tras ausentarse en las tres ediciones anteriores y llega con la intención de sorprender.
El técnico belga Hugo Broos reconoció el favoritismo mexicano, pero aseguró que sus jugadores están preparados para competir al máximo nivel.
La principal referencia ofensiva de los Bafana Bafana será Oswin Appollis, figura clave durante la fase de clasificación africana y uno de los jugadores más desequilibrantes del plantel.
El sueño de romper la barrera histórica
México afronta este Mundial con una mezcla de experiencia y juventud, impulsado por el deseo de romper una de las mayores frustraciones de su historia futbolística. Desde Estados Unidos 1994 hasta Rusia 2018, el Tri fue eliminado en siete ocasiones consecutivas en los octavos de final, mientras que en Qatar 2022 ni siquiera logró superar la fase de grupos.
Ahora, con el respaldo de más de 80.000 aficionados en el Azteca y la ventaja de jugar en casa, la selección mexicana intentará iniciar con victoria un torneo que podría marcar una nueva era para el fútbol nacional.
