Madrid, 1 abr.- La histórica selección de Italia sufrió otro golpe devastador al quedar fuera del Mundial de Fútbol 2026, tras perder en tanda de penales frente a Bosnia y Herzegovina en el repechaje europeo. Es la tercera vez consecutiva que la Azzurra no logra clasificarse a la máxima cita del fútbol mundial.
El partido terminó 1-1 en el tiempo reglamentario. Moise Kean adelantó temprano a Italia, pero la expulsión de Alessandro Bastoni antes del descanso cambió el rumbo del encuentro. Bosnia aprovechó la superioridad numérica y empató a través de Haris Tabakovic en el minuto 79.
En la tanda de penales, Bosnia se impuso 4-1, con fallos decisivos de Pio Esposito y Bryan Cristante. El gol definitivo lo marcó Esmir Bajraktarevic, sellando una clasificación histórica.
Crisis histórica de la Azzurra
La eliminación profundiza la crisis de Italia, campeona del mundo en 1934, 1938, 1982 y 2006, que no disputa un Mundial desde Brasil 2014. Desde entonces, ha sido eliminada en los repechajes rumbo a Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora 2026.
El seleccionador Gennaro Gattuso reconoció el fracaso: “Italia no ha logrado clasificarse a tres mundiales. Estamos teniendo muchas dificultades para alcanzar nuestras metas”.
El defensor Leonardo Spinazzola expresó el dolor del plantel: “Es doloroso para todos. Para nosotros, para nuestras familias y para los jóvenes que nunca han visto a Italia en un Mundial”.
Una generación sin Mundial
La ausencia prolongada ha generado una “generación perdida”: ningún jugador actual de Italia ha disputado una Copa del Mundo, y millones de aficionados jóvenes nunca han visto a su selección en el torneo.
El último recuerdo mundialista se remonta a 2014, en un partido ante Uruguay marcado por el mordisco de Luis Suárez a Giorgio Chiellini.
Bosnia hace historia
Para Bosnia, la victoria representa un logro histórico: disputará su segundo Mundial tras su única participación en 2014. El triunfo cobra aún más relevancia considerando la diferencia de recursos y población entre ambos países.
Otros clasificados
En el resto de los repechajes europeos:
- Suecia venció 3-2 a Polonia.
- Turquía derrotó 1-0 a Kosovo.
- República Checa avanzó tras ganar en penales a Dinamarca.
Con esta nueva eliminación, Italia estará al menos 16 años sin disputar un Mundial, una situación impensable para una de las selecciones más laureadas de la historia del fútbol.
