Orlando, Florida, 18 ene.- Una nevada inusual volvió a sorprender este domingo al noroeste de Florida, cubriendo con una capa blanca numerosas ciudades del Panhandle por segundo año consecutivo, un fenómeno extremadamente poco frecuente en el llamado Sunshine State. El episodio dejó acumulaciones de entre 2,5 y cinco centímetros de nieve, activó alertas meteorológicas por clima invernal y generó escenas excepcionales de playas, palmeras, carreteras y viviendas cubiertas de blanco.
Durante las primeras horas del domingo, localidades como Laurel Hill, DeFuniak Springs, Chipley, Marianna, Crestview, Pace y Navarre Beach registraron la caída persistente de copos de nieve, algunos de gran tamaño. En puntos concretos se alcanzaron hasta cinco centímetros de acumulación, mientras que en otras zonas la nieve dejó una capa más ligera, suficiente para cubrir tejados, vehículos y áreas verdes. El corredor de la interestatal I-10 fue uno de los tramos donde la acumulación resultó más visible, obligando a extremar las precauciones al volante.
Los condados más afectados fueron Walton, Okaloosa, Santa Rosa y Jackson, considerados los más fríos del estado. La nevada alcanzó incluso áreas costeras, dejando imágenes poco habituales de arena mezclada con nieve junto al Golfo de México, una estampa prácticamente inédita para residentes y turistas. En ciudades del interior como DeFuniak Springs y Marianna, el paisaje invernal recordó por horas al de estados del norte del país.
Ante el fenómeno, las autoridades emitieron advertencias por clima invernal extremo y desplegaron operativos especiales de seguridad vial. El Departamento de Transporte de Florida activó desde la medianoche equipos y maquinaria para prevenir la formación de placas de hielo en más de 500 puentes y puntos críticos del Panhandle, donde las temperaturas descendieron por debajo de cero. Se recomendó a la población evitar desplazamientos innecesarios y conducir con máxima precaución.
Las redes sociales se llenaron rápidamente de imágenes y vídeos que reflejaron el asombro de los residentes. Fotografías de palmeras cubiertas de nieve, piscinas heladas y playas blancas circularon durante toda la jornada. Muchos habitantes aseguraron no haber presenciado nunca un episodio similar, especialmente al repetirse por segundo año consecutivo.
Este nuevo evento cobró especial relevancia al producirse apenas un año después del récord histórico de nieve registrado en enero de 2025, cuando ciudades como Pensacola llegaron a acumular más de 22 centímetros en solo dos días, pulverizando marcas que se remontaban al siglo XIX. En todo el Panhandle, aquel episodio dejó entre 13 y 25 centímetros, el mayor registro jamás documentado en Florida.
Aunque desde finales del siglo XIX se han contabilizado más de 80 episodios de nieve en el estado, la mayoría fueron breves y con acumulaciones mínimas. Las nevadas significativas se consideran excepcionales y suelen ocurrir solo bajo condiciones atmosféricas muy concretas. La repetición de este fenómeno por segundo año consecutivo refuerza la percepción de un invierno atípico en el sureste de Estados Unidos y mantiene en alerta a meteorólogos y autoridades locales.
