Bogotá, 12 ene.- El presidente de Colombia, Gustavo Petro, advirtió este lunes que su Gobierno avanzará en acciones conjuntas de tipo militar con Venezuela si la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) no se compromete con el proceso de paz y no abandona el territorio venezolano donde mantiene una fuerte presencia operativa.
El mandatario realizó la advertencia a través de un extenso mensaje publicado en la red social X, en el que dejó claro que el Ejecutivo colombiano no retomará negociaciones mientras el ELN continúe vinculado a economías ilícitas y al reclutamiento de menores. “Si el ELN no se une a la paz, abandonando Venezuela, habrá acciones conjuntas con Venezuela de tipo militar”, afirmó Petro de forma categórica.
El jefe de Estado responsabilizó directamente a esa guerrilla de haber destruido un acuerdo previo “a sangre y fuego”, en alusión a la suspensión de los diálogos de paz en enero de 2025, cuando el Gobierno decidió congelar las conversaciones tras acusar al grupo armado de cometer crímenes de guerra en la región del Catatumbo. En esa zona del noreste del país, los enfrentamientos entre el ELN y una disidencia de las FARC dejaron más de 30 personas muertas y provocaron el desplazamiento de comunidades enteras.
Petro insistió en que la recuperación del control territorial debe recaer en las comunidades locales, a las que llamó a participar activamente en procesos de transformación social y económica. En ese sentido, sostuvo que toda la estructura guerrillera debe trasladarse a Colombia para discutir zonas de concentración, así como mecanismos de participación ciudadana, como condición indispensable para cualquier avance en un eventual proceso de paz.
Las declaraciones del presidente se producen el mismo día en que el ELN planteó la posibilidad de debatir un “acuerdo nacional” durante la campaña electoral de este año, con miras a las elecciones legislativas del 8 de marzo y las presidenciales del 31 de mayo. Según la guerrilla, la propuesta buscaría enfrentar la crisis política, social y armada del país mediante reformas económicas, ambientales y de participación popular.
El ELN es la segunda mayor organización armada ilegal de Colombia y mantiene desde hace años una sólida presencia en la frontera con Venezuela, que se extiende por más de 2.200 kilómetros. Regiones como el Catatumbo son consideradas estratégicas para el narcotráfico y otras economías ilícitas, lo que ha convertido a la zona en un foco permanente de violencia.
A lo largo de las últimas décadas, esta guerrilla ha sostenido diálogos de paz con distintos gobiernos colombianos, pero todos los intentos han fracasado. Incluso el proceso iniciado en noviembre de 2022 con la Administración de Petro terminó deteriorándose, en medio de acusaciones oficiales de que el ELN había abandonado su discurso revolucionario para centrarse en actividades criminales.
De acuerdo con estimaciones de centros de análisis especializados, el grupo contaría con varios miles de integrantes y una parte significativa de su estructura armada y de su dirección política y militar operaría a ambos lados de la frontera colombo-venezolana, un factor que complica cualquier estrategia de seguridad y negociación en la región.
