Panamá, 28 dic.- El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, solicitó investigar la demolición del monumento a la comunidad china en el mirador del Puente de las Américas, calificando el hecho como una “barbaridad” y exigiendo esclarecer responsabilidades. El Gobierno confirmó que el monumento será restaurado en el mismo lugar.
A través de X, Mulino acusó a las autoridades de Arraiján, en Panamá Oeste: “No hay justificación alguna para la barbaridad cometida por la alcaldesa de Arraiján al derrumbar el monumento a la Comunidad China… Se debería iniciar una investigación de inmediato. Imperdonable semejante acto de irracionalidad”.
El municipio de Arraiján justificó la demolición alegando presuntos “problemas estructurales y riesgos de seguridad en el mirador”. Sin embargo, la embajadora de China en Panamá, Xu Xueyuan, cuestionó el argumento y aseguró que desde mayo se conocía la intención de derribar la obra, lo que “afecta el sentimiento” de los 300.000 chinos residentes en el país. Según la diplomática, la comunidad intentó comunicarse con la alcaldía y ofreció financiar la restauración integral, pero no recibió respuesta.
Esteban Chu, miembro de la comunidad china, manifestó a CNN su sorpresa y descontento: “Fue tan repentino, de manera tan cobarde… Desde marzo tuvimos una reunión con la alcaldesa y se presentó una propuesta de mantenimiento, pero no hubo respuesta hasta esta noche”.
El mirador, inaugurado en 2004, contaba con un gazebo, un portal y un obelisco, conmemorando la llegada de los primeros chinos a Panamá en 1854. La estructura fue demolida el sábado por la noche.
El Ministerio de Relaciones Exteriores indicó que promoverá la identificación de un nuevo espacio para honrar “el legado histórico y cultural” de la comunidad china, mientras que la Presidencia informó que ordena la restauración inmediata del monumento en su lugar original, en coordinación con el Ministerio de Cultura y la comunidad china, como muestra de respeto.
Mulino había pedido previamente no vincular la obra con tensiones geopolíticas, en referencia a los reclamos del expresidente de EE.UU., Donald Trump, sobre la influencia de China en el canal de Panamá.