San Francisco, 25 dic.- Kyle Shanahan y los 49ers enfrentan la recta final de la temporada con la mira puesta en jugar los playoffs en casa, pese a navegar entre lesiones y adversidades durante 17 semanas. Dos victorias más podrían asegurarles esta ventaja, pero el primer desafío será recibir a unos Bears de Chicago que han ganado siete de sus últimos ocho partidos.
El quarterback de San Francisco, Brock Purdy, declaró: “Una vez que entremos a playoffs, será una batalla distinta. Tenemos que brindar una buena actuación y ganar el partido del domingo contra Chicago”. Los 49ers (11-4) han superado ausencias de jugadores clave como Fred Warner, Brandon Aiyuk y Nick Bosa, ganando cinco partidos consecutivos con un balance de 172-90 en puntos durante ese período.
Por su parte, los Bears (11-4) aspiran al primer lugar de la NFC gracias a su entrenador de primer año Ben Johnson y a un equipo que ha demostrado temple en situaciones críticas. Con Caleb Williams al mando, lideran la NFL con seis remontadas en el último cuarto y tienen marca de 7-2 en partidos definidos por siete puntos o menos.
Otros duelos clave de la semana
- Texans (10-5) en LA Chargers (11-4): Houston busca avanzar a la postemporada después de iniciar la campaña 0-3, enfrentando a unos Chargers con la tercera mejor defensiva de la liga. La serie de siete victorias de Houston se ha sostenido con producción limitada en puntos, lo que podría complicar su desempeño ante Los Ángeles.
- Filadelfia (10-5) en Buffalo (11-4): Josh Allen y los Bills necesitan hilvanar su quinta victoria consecutiva para mantenerse en la lucha por la División Este de la AFC, enfrentando a unos Eagles que buscan mejorar su posición en los preclasificados para los playoffs.
Rumbo a playoffs: situación de clasificación
AFC
- Denver y Jacksonville ya están clasificados; victorias combinadas con derrotas de sus rivales podrían darles el título divisional.
- Nueva Inglaterra y Buffalo ya aseguraron su presencia en postemporada, con posibilidades de definir la división dependiendo de resultados.
- Houston avanza si gana o si Indianápolis pierde.
NFC
- Seattle, Filadelfia, Rams y San Francisco ya tienen asegurado un boleto a playoffs.
- Chicago podría coronarse campeón de división con una victoria o una derrota de Green Bay.
- Green Bay y Carolina dependen de sus triunfos y resultados combinados para definir posiciones de playoffs.
Calendario de la penúltima semana
- Navidad: Cowboys en Washington; Lions en Minnesota; Broncos en Kansas City.
- Sábado: Texans en Chargers; Ravens en Green Bay.
- Domingo: Seahawks en Carolina; Cardinals en Cincinnati; Jaguars en Indianápolis; Steelers en Cleveland; Tampa Bay en Miami; Patriots en NY Jets; Giants en Las Vegas; Saints en Tennessee; Filadelfia en Buffalo; Bears en San Francisco.
- Lunes: Rams en Atlanta, destacando que dos de las tres derrotas de Los Ángeles fueron en tiempo extra.
La semana decisiva definirá el panorama de los playoffs, donde cada victoria y derrota será clave para determinar posiciones de localía y campeonatos divisionales en ambas conferencias.
