Venecia, 3 sep.- Dwayne “La Roca” Johnson se redescubre como actor en el Festival de Cine de Venecia con “The Smashing Machine”, un drama biográfico dirigido por Benny Safdie, en el que interpreta a Mark Kerr, legendario luchador de la UFC y figura clave en los inicios del deporte durante la década de 1990.
Con 53 años, Johnson abandona temporalmente su perfil de estrella de taquilla reconocido por películas como “Jumanji”, “San Andreas” y la saga “Rápidos y Furiosos”, para abordar un personaje complejo y vulnerable. El filme explora no solo la brutalidad del ring, sino también la vida íntima de Kerr, incluyendo su lucha contra adicciones y sus complicadas relaciones personales.
Johnson admitió en Venecia que durante años tuvo miedo de explorar roles distintos al que Hollywood le asignaba. La oportunidad de interpretar a Kerr representó un reto interno y un salto en su desarrollo humano y profesional: “No se trataba de demostrarle algo a Hollywood, sino de un desafío personal para mostrar más y profundizar en otros registros”.
El drama se ambienta entre 1997 y 2000, en los primeros años de la UFC, destacando la tensión entre la dureza del deporte y la camaradería entre los atletas. Benny Safdie subraya que esta dualidad es clave en la narrativa, donde el dolor y la empatía coexisten.
El reparto incluye a Emily Blunt como Dawn Staples, pareja de Kerr, quien destaca cómo Johnson “desaparece por completo” en su interpretación, logrando transmitir la complejidad del personaje más allá de su fama de estrella de acción. Para preparar el papel, Johnson profundizó en la vida de Kerr, con quien mantiene un vínculo de respeto desde los años 90, lo que aportó autenticidad a su actuación.
La crítica ha recibido con entusiasmo la transformación de Johnson. Owen Gleiberman, de Variety, lo califica como “una revelación”, mientras Robbie Collin, del Telegraph, destaca la calidez y sinceridad de su interpretación, reforzada por un trabajo de maquillaje que permite que la figura de Kerr sobresalga sobre la de La Roca. IndieWire señala que, aunque la película no es una apuesta segura para los premios, Johnson se posiciona como un contendiente relevante para la temporada de galardones.
Con esta actuación, Johnson abre un nuevo capítulo en su carrera, explorando roles de mayor profundidad emocional y dejando atrás la explosividad y el humor característicos de sus films de acción. Su interpretación de Kerr lo coloca entre los candidatos a su primera nominación al Oscar al mejor actor, compitiendo con figuras como Daniel Day-Lewis, Leonardo DiCaprio y Timothée Chalamet.
