Buenos Aires, 3 sep.- La selección argentina se prepara para honrar a su capitán Lionel Messi este jueves en el estadio Monumental, en lo que será el último partido oficial del astro en su país antes de su retiro tras la Copa del Mundo 2026.
Messi, de 38 años y jugador del Inter Miami, calificó el encuentro como “muy, muy especial porque es el último de eliminatorias” ante Venezuela. Aunque no ha definido su retiro definitivo, su ciclo con la albiceleste cerrará tras la defensa del título mundial conquistado en Qatar 2022.
El técnico Lionel Scaloni destacó la importancia emocional del partido: “Mañana va a ser un partido muy especial y emotivo. Es un placer tener a Messi y esperemos que la gente y él disfruten mucho del encuentro”. Argentina, ya clasificada a la Copa del Mundo y líder indiscutible de las eliminatorias con 35 puntos, buscará un triunfo que sirva como homenaje a su máximo goleador histórico, con 112 goles.
Por su parte, Venezuela llega con la presión de asegurar su primer Mundial. Con 18 puntos, el equipo dirigido por el argentino Fernando Batista depende de sí mismo para alcanzar el séptimo puesto de repechaje y todavía tiene opciones de clasificación directa. Batista afirmó: “Venimos a arruinarlo, en el buen sentido… Nosotros no vinimos a una fiesta, vinimos a jugar algo importante”.
Argentina tendrá la baja de Enzo Fernández, suspendido por dos fechas, y Leandro Paredes se perfila como su reemplazo. Scaloni también planea dar minutos a jóvenes como Franco Mastantuono (Real Madrid), Nicolás Paz (Como, Italia) y Claudio Echeverri (Bayer Leverkusen).
Se espera que el equipo titular presente a Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Paredes, Alexis Mac Allister, Thiago Almada; Lionel Messi y Julián Álvarez.
Venezuela, que no podrá contar con José Martínez por suspensión, buscará sostener su ofensiva con Salomón Rondón y la inclusión de Telasco Segovia, compañero de Messi en Inter Miami. Scaloni advirtió que será un partido complicado: “Venezuela es un rival incómodo, difícil, que con el Bocha ha sacado buenos resultados… Se juega bastante en el partido de mañana. Nosotros intentaremos ganar”.
