Las Vegas, 14 ago.- Tras un período de bonanza pospandemia, Las Vegas se enfrenta a una recesión turística marcada por una caída del 11% en visitantes respecto al año pasado, según datos de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de la ciudad. El descenso se acentúa entre los turistas canadienses, motivado por la tensa relación comercial con Estados Unidos.
Las cifras de aerolíneas muestran que Air Canada registró una disminución del 33% en junio, WestJet del 31% y la aerolínea de bajo costo Flair sufrió una caída del 62%. Los operadores turísticos locales afirman que el boicot canadiense ha afectado gravemente los ingresos del sector.
Ejecutivos de grandes resorts como MGM Resorts y Caesars Entertainment señalaron a los visitantes canadienses como un factor clave en la baja ocupación hotelera y en los ingresos del segundo trimestre. Bill Hornbuckle, presidente de MGM, afirmó que la caída coincide con el inicio de la guerra comercial impulsada por Donald Trump, mientras Thomas Reeg, de Caesars, subrayó que los canadienses son determinantes para el negocio internacional.
Muchos turistas canadienses han declarado que evitan viajar a Las Vegas en protesta por las políticas comerciales y la “falta de respeto” de la administración Trump. Martyn Daly, de Winnipeg, señaló que prefiere gastar su dinero en otro lugar como forma de boicot, mientras Guy y Karen Kerbrat cancelaron un viaje planeado para asistir a un concierto de AC/DC en protesta por las políticas estadounidenses.
La recesión turística tiene impactos económicos locales importantes: la tasa de desempleo en Las Vegas subió al 5,8%, la tercera más alta entre las principales áreas metropolitanas de EE.UU., y los canadienses representaron el año pasado 3.600 millones de dólares en gasto, sustentando unos 43.000 empleos en la región.
Las autoridades locales y promotores turísticos buscan incentivar la recuperación mediante ofertas y promociones, aunque los boicots patrióticos continúan siendo un desafío significativo para la industria del entretenimiento y los casinos de Sin City.