Toronto, 14 ago.- Air Canada comenzó a suspender vuelos este jueves ante la amenaza de una huelga de auxiliares de vuelo, que podría afectar a más de 100.000 pasajeros para el final de la semana. La aerolínea estima cancelar alrededor de 500 vuelos el viernes por la noche y suspender todos los vuelos el sábado por la mañana, cuando la huelga se prevé que comience oficialmente.
Durante una conferencia de prensa, el director de operaciones de Air Canada, Mark Nasr, y la directora de recursos humanos, Arielle Meloul-Wechsler, informaron que las cancelaciones iniciales afectan principalmente a vuelos internacionales de larga distancia. Nasr indicó que la instalación de cancelaciones continuará y aumentará de manera progresiva.
Por su parte, el presidente del sindicato CUPE de Air Canada, Wesley Lesosky, sostuvo que la huelga busca poner fin al trabajo no remunerado que los auxiliares realizan antes y después de los vuelos, incluido el pago en tierra, y criticó la falta de acción del gobierno federal para mediar en el conflicto. El sindicato también asegura que algunos miembros tienen dificultades para cubrir gastos básicos como alquiler y alimentación.
Las negociaciones se encuentran estancadas: Air Canada afirma haber ofrecido un aumento del 38% en compensación total durante cuatro años, mientras el sindicato sostiene que solo se ofreció un 8% de aumento salarial en el primer año de un acuerdo de cuatro años. Además, la aerolínea propone pagar el trabajo en tierra al 50% de la tarifa por hora, mientras los auxiliares exigen el 100%.
El gobierno canadiense, a través de la ministra de Empleo, Patty Hajdu, solicitó al sindicato que responda a la propuesta de arbitraje vinculante, un mecanismo en el que un árbitro externo decidiría sobre los puntos conflictivos. Hasta el momento, CUPE se ha negado a aceptar este procedimiento.
Los pasajeros afectados deben revisar el estado de sus vuelos y considerar ajustar sus planes de viaje ante las posibles interrupciones que se prolongarán durante el fin de semana.
