WASHINGTON, 1 agosto – El presidente estadounidense Donald Trump cumplió su amenaza de aumentar los aranceles al 35% sobre productos canadienses, desatando una nueva crisis comercial con Ottawa, a pesar de los intentos de última hora del gobierno del primer ministro Mark Carney por alcanzar un acuerdo que evitara la medida.
“Seguiremos negociando con Estados Unidos sobre nuestra relación comercial, pero el gobierno canadiense está concentrado en lo que podemos controlar: fortalecer a Canadá”, afirmó Carney en un comunicado difundido poco después de la medianoche, tras conocerse la orden ejecutiva firmada por Trump.
La Casa Blanca justificó los nuevos aranceles argumentando la supuesta falta de cooperación de Canadá en el control del fentanilo y por las medidas de represalia adoptadas previamente por Ottawa. Sin embargo, Carney rechazó esos argumentos y aseguró que “Canadá representa solo el 1% de las importaciones estadounidenses de fentanilo y está trabajando intensamente para reducir aún más estos volúmenes”.
Los aranceles excluyen productos que cumplen con las reglas del Acuerdo Comercial entre Canadá, Estados Unidos y México (CUSMA), aunque expertos advierten que muchas empresas no cuentan con la documentación necesaria para beneficiarse de esa exención.
La reacción en Canadá fue inmediata. Candace Laing, presidenta de la Cámara de Comercio Canadiense, calificó de “infundadas” las alegaciones de la Casa Blanca. Por su parte, Lana Layne, presidenta del sindicato Unifor, acusó a Trump de llevar a cabo un “juego de extorsión”.
En el plano político, el líder conservador Pierre Poilievre expresó su deseo de un acuerdo que elimine todos los aranceles sectoriales impuestos por Trump. “Ese es el acuerdo que Canadá tenía antes, y el Primer Ministro no debería aceptar nada menos”, escribió en redes sociales. El premier de Ontario, Doug Ford, coincidió en que Ottawa debe buscar “el acuerdo correcto”.
La situación ha generado profunda incertidumbre económica. Según Michael Dobner, economista de PwC Canadá, entre el 80 y el 90% de los productos canadienses podrían evitar los aranceles si cumplen con las reglas del CUSMA, pero “no está claro cuántos tienen la documentación en orden”.
Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Empresas Independientes, advirtió que muchas PYMEs no tienen capacidad financiera para asumir el impacto. “¿Será el 35% la gota que colme el vaso?”, se preguntó, sugiriendo que Ottawa debería liberar los fondos recaudados por aranceles de represalia para ayudar a las empresas.
Trump también impuso nuevos aranceles del 50% al cobre semiacabado, aunque excluyó la materia prima, y aumentó los llamados aranceles del “Día de la Liberación” a otras naciones, que entrarán en vigor en siete días.
Mientras tanto, los mercados reaccionaron con volatilidad, impulsados además por datos decepcionantes de empleo en EE. UU., lo que añade más tensión a un escenario económico ya frágil.
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