TORONTO, 8 JUNIO.- El mercado laboral canadiense mostró signos de estancamiento en mayo, con una creación neta de apenas 8.800 empleos y un aumento en la tasa nacional de desempleo hasta el 7,0 %, el nivel más alto desde 2016 excluyendo los años de pandemia, según informó este viernes Statistics Canada.
La cifra representa una décima más que en abril y confirma la tendencia de desaceleración iniciada a comienzos de 2024. Desde enero, el empleo prácticamente no ha crecido en el país, luego de haber registrado una fuerte expansión de 211.000 puestos entre octubre de 2023 y enero de 2024.
Contrastes por sectores y regiones
El sector mayorista y minorista, que había registrado caídas en marzo y abril, se recuperó con la creación de 43.000 empleos. También se observó un crecimiento en los rubros de información, cultura y recreación. Sin embargo, estos avances se vieron contrarrestados por la pérdida de 32.000 empleos en la administración pública, tras el impulso temporal generado por las elecciones federales.
Otros sectores con pérdidas significativas fueron los servicios de alojamiento y restauración, así como el transporte y almacenamiento. El sector manufacturero, especialmente afectado por tensiones comerciales con Estados Unidos, eliminó 12.200 empleos en mayo, golpeando particularmente al suroeste de Ontario, donde se concentran muchas fábricas automotrices.
En Quebec, la economía perdió 17.000 empleos, aunque esto compensó el aumento registrado en abril, por lo que la tasa de desempleo se redujo ligeramente, del 6,0 % al 5,8 %. El ministro de Finanzas, Eric Girard, calificó los datos de mayo como “estables” para la provincia.
Aumenta la dificultad para encontrar empleo
Uno de los indicadores más preocupantes es el tiempo promedio que las personas desempleadas tardan en reincorporarse al mercado laboral: 21,8 semanas, frente a las 18,4 semanas de mayo del año anterior.
Los jóvenes también enfrentan un panorama desafiante. Aproximadamente uno de cada cinco estudiantes de entre 15 y 24 años que planean regresar a la escuela en otoño estaba desempleado en mayo. Esta es la tasa más alta de desempleo estudiantil para un mes de mayo desde 2009, si se excluyen los años de pandemia.
Perspectivas e implicaciones
El Banco de Canadá observa con atención estos indicadores mientras evalúa los efectos de la reciente guerra arancelaria con Estados Unidos, que ha golpeado al sector manufacturero y amenaza con prolongar la incertidumbre económica en zonas clave como Windsor, Oshawa y Toronto, que registraron las tasas de desempleo más elevadas entre las principales ciudades del país.
Aunque el banco central ha mantenido su tasa de interés sin cambios por segunda vez consecutiva, su próxima decisión —prevista para el 30 de julio— dependerá en buena parte de la evolución del empleo y la inflación en las semanas venideras.
