SUNRISE, Florida, 10 de mayo.— El último rebote de la noche se convirtió en un gol histórico para Brad Marchand, quien anotó con un disparo desviado a los 15:27 del tiempo extra, otorgando a los Florida Panthers una victoria por 5-4 sobre los Toronto Maple Leafs. Este triunfo reduce el déficit de los Panthers en la serie de semifinales de la Conferencia Este a 2-1.
El disparo de Marchand impactó en Morgan Rielly de Toronto y superó al portero Joseph Woll, sellando una emocionante remontada de Florida. Fue uno de los cuatro goles (dos por equipo) que se desviaron en jugadores contrarios antes de llegar a la red.
“Simplemente competimos de la manera que sabemos que podemos hacerlo”, declaró Marchand tras su cuarto gol en playoffs en tiempo extra, lo que lo coloca empatado en el séptimo lugar histórico de la NHL.
Una Remontada Histórica
Los Panthers tuvieron que superar dos déficits significativos durante el juego: primero estaban abajo 2-0 y luego 3-1. Una hazaña poco común contra Toronto esta temporada, considerando el dominio de los Maple Leafs en situaciones similares:
- Toronto tenía un récord de 30-3-0 cuando lideraba después del primer período.
- Cuando anotaban primero, su récord era de 38-8-2.
- Habían desperdiciado solo 11 ventajas en toda la temporada, ninguna en los playoffs.
- Su récord cuando lideraban por dos goles o más era de 44-3-1.
Sin embargo, los Panthers demostraron resiliencia. Aleksander Barkov, Sam Reinhart, Carter Verhaeghe y Jonah Gadjovich también anotaron para Florida, mientras que el portero Sergei Bobrovsky realizó 27 atajadas clave.
Por parte de los Maple Leafs, John Tavares anotó dos veces, mientras que Matthew Knies y Morgan Rielly completaron el marcador. Joseph Woll detuvo 32 tiros, pero no pudo evitar la derrota en tiempo extra.
Momentos Clave del Partido
- Remontada de Florida:
- Sam Reinhart recibió un gol tras una revisión que confirmó que el disco había cruzado la línea de gol, acercando a los Panthers 3-2.
- Carter Verhaeghe empató el partido un minuto después, llevando el marcador a 3-3.
- Jonah Gadjovich puso a Florida adelante 4-3 al final del segundo período.
- Empate de Toronto:
- Morgan Rielly igualó el marcador a mitad del tercer período con un disparo que se desvió en la pierna de Seth Jones.
- Gol de Marchand en Tiempo Extra:
- El disparo de Marchand rebotó en Rielly y dejó sin opciones a Woll, sellando la victoria para Florida.
Declaraciones Positivas y Reflexiones
Marchand destacó la importancia de los detalles en momentos decisivos:
“Es un segundo de partido”, dijo. “Podría ser cualquiera… Los detalles que hacen que esas jugadas sucedan son donde se hace el trabajo”.
Por su parte, el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube, reconoció que los rebotes son comunes en la prórroga:
“En la prórroga, tuvimos nuestras oportunidades”, comentó. “Es un rebote. Eso es lo que pasa muchas veces en la prórroga”.
El portero de Florida, Bobrovsky, subrayó la mentalidad del equipo:
“Simplemente controlas lo que puedes controlar”, afirmó.
Próximo Encuentro
El cuarto juego de la serie será en Sunrise el domingo por la noche. Con esta victoria, los Panthers han recuperado esperanza y demostrado que pueden competir contra uno de los equipos más dominantes de la liga.
“Nunca he perdido una serie contra Toronto”, señaló Marchand, quien tiene un récord de 4-0 desde sus días en Boston. Su experiencia y liderazgo han sido fundamentales para Florida.
Conclusión
La victoria de los Panthers fue un testimonio de su capacidad para sobreponerse ante adversidades aparentemente insuperables. Ahora, con el impulso de este triunfo, buscarán nivelar la serie e iniciar una remontada definitiva contra los Maple Leafs.
“Esperamos seguir construyendo sobre este momento”, concluyó Marchand, dejando claro que Florida no se rendirá fácilmente.
