NUEVA YORK, 4 de mayo.- La fecha límite para cumplir con los requisitos de la REAL ID en Estados Unidos está cada vez más cerca. A partir del 7 de mayo, los viajeros necesitarán una licencia o tarjeta de identificación REAL ID-compliant para abordar vuelos domésticos dentro del país y acceder a ciertas instalaciones federales. Después de años de retrasos y prórrogas, parece que no habrá otra extensión esta vez.
Si aún tienes dudas sobre qué es una REAL ID, por qué es necesaria y qué debes hacer si no cumples con los requisitos, aquí están las respuestas a las preguntas más frecuentes:
¿Qué es una REAL ID?
Una REAL ID es una licencia de conducir o tarjeta de identificación emitida por un estado que cumple con los estrictos estándares de seguridad establecidos por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos. Estas credenciales son consideradas más seguras y están diseñadas para prevenir el uso de identificaciones fraudulentas, especialmente en contextos relacionados con la seguridad nacional.
Según John Essig, director de seguridad de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en la región de Nueva York, “REAL ID es un esfuerzo coordinado por el gobierno federal para mejorar la fiabilidad y precisión de las licencias de conducir y tarjetas de identificación”. Las mejoras buscan inhibir la capacidad de los terroristas de evadir la detección utilizando identificaciones falsificadas.
¿Por Qué Es Necesaria una REAL ID?
La implementación de la REAL ID surgió como parte de la Ley REAL ID, firmada en 2005 tras la recomendación de la Comisión del 11 de Septiembre. Esta ley exige que los estados adopten medidas adicionales para garantizar la autenticidad de las identificaciones emitidas.
Aunque la ley se suponía que entraría en vigor en 2008, su aplicación ha enfrentado múltiples retrasos debido a desafíos logísticos, procesos estatales variables y la pandemia de COVID-19. Según Nina Ruggiero, directora editorial senior de Travel + Leisure, estas demoras han contribuido a la confusión generalizada entre los ciudadanos.
¿Cómo Sé si Ya Tengo una REAL ID?
Si has renovado tu licencia de conducir o tarjeta de identificación en los últimos años, es posible que ya tengas una REAL ID sin saberlo. Para verificarlo, busca un símbolo específico en tu identificación:
- La mayoría de los estados incluyen una estrella dorada en la esquina superior derecha de la tarjeta.
- En algunos estados como Michigan, Minnesota, Nueva York, Vermont y Washington, también existe la opción de obtener una tarjeta de identificación mejorada (Enhanced ID), que permite cruzar fronteras terrestres y marítimas hacia México y Canadá. Estas tarjetas tienen un ícono de la bandera estadounidense y la palabra “mejorada” escrita en ellas.
Importante: Las tarjetas mejoradas no son aceptadas para volar internacionalmente ni sustituyen un pasaporte.
¿Cómo Obtengo una REAL ID si No Tengo Una?
Los requisitos para obtener una REAL ID varían según el estado, pero generalmente incluyen los siguientes pasos:
- Visita el sitio web de tu Departamento de Vehículos Motorizados (DMV): Cada estado tiene diferentes procedimientos y documentación requerida.
- Reúne los documentos necesarios: Generalmente se requiere:
- Prueba de identidad (como un certificado de nacimiento o pasaporte).
- Prueba de residencia (como facturas de servicios o extractos bancarios).
- Número de Seguro Social (como una tarjeta o documento oficial que muestre el número).
- Haz una cita si es necesario: Muchos estados requieren citas previas debido al aumento en la demanda.
- Paga la tarifa correspondiente: Los costos varían dependiendo del estado.
Si vives en un estado que ofrece la opción de una tarjeta mejorada, asegúrate de investigar si esta alternativa es adecuada para tus necesidades de viaje.
¿Qué Sucede si No Tengo una REAL ID para el 7 de Mayo?
Si no tienes una REAL ID para la fecha límite y planeas volar dentro de Estados Unidos, todavía puedes usar otras formas de identificación aprobada por la TSA, como:
- Un pasaporte válido.
- Una tarjeta de pasaporte (Passport Card).
- Una tarjeta de identificación militar u otras credenciales específicas.
Sin embargo, si no llevas una identificación aceptable, podrías enfrentar:
- Retrasos significativos en los puntos de control de seguridad.
- Controles adicionales por parte de la TSA.
- En el peor de los casos, podrías ser denegado el acceso al punto de control y perder tu vuelo.
“Es crucial que los viajeros lleguen preparados”, advierte Lisa Farbstein, portavoz de la TSA. “No tener una REAL ID u otra forma de identificación aprobada puede resultar en complicaciones innecesarias”.
¿Podría Retrasarse la Fecha Límite Otra Vez?
Aunque algunos legisladores, como un grupo de senadores estatales de Kentucky, han pedido una nueva prórroga debido a la falta de citas disponibles para obtener REAL IDs, el DHS ha dejado claro que no habrá otro retraso.
“No tenemos intención de posponer nuevamente la fecha límite”, declaró Dan Velez, portavoz de la TSA, a la AP.
Según datos recientes del DHS, a finales de abril, el 81% de los viajeros en los puntos de control de la TSA ya presentaban una identificación aceptable, incluidas licencias REAL ID-compliant.
Conclusión: Prepárate para Cumplir con los Requisitos
El 7 de mayo marca un hito importante en la implementación de la REAL ID. Si aún no tienes una, es fundamental que actúes rápidamente para evitar problemas en tus viajes futuros. Verifica si ya cumples con los requisitos, consulta los pasos específicos en el sitio web de tu DMV local y asegúrate de llevar una identificación válida en tus próximos vuelos.
“La REAL ID no solo es un requisito legal, sino también una medida de seguridad que protege a todos los ciudadanos”, concluyó Essig. “Es hora de tomarlo en serio”.
Con la fecha límite a la vuelta de la esquina, no hay tiempo que perder. ¡Actúa ahora para estar listo!
