NEW YORK, 19 ABRIL.- Archer Aviation, en colaboración con United Airlines, ha anunciado planes para establecer una red de taxis aéreos eléctricos en la ciudad de Nueva York. Este servicio utilizará aeronaves de despegue y aterrizaje vertical eléctricas (eVTOL) para conectar Manhattan con los principales aeropuertos de la región. La implementación está sujeta a la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA), y se espera que las operaciones comiencen en 2026, según Reuters.
La aeronave designada para este servicio es el modelo “Midnight”, desarrollada por Archer Aviation. Este vehículo está diseñado para transportar a cuatro pasajeros y un piloto, y tiene como objetivo reducir significativamente los tiempos de traslado entre Manhattan y los aeropuertos circundantes, incluidos JFK, LaGuardia, Newark, así como otros aeropuertos y helipuertos cercanos.
Además de Nueva York, Archer Aviation también ha firmado un acuerdo con entidades en Abu Dhabi para lanzar operaciones comerciales de taxis aéreos eléctricos en la región. Se prevé que estas operaciones comiencen en 2025, una vez que se obtenga la aprobación de la Autoridad General de Aviación Civil (GCAA) de los Emiratos Árabes Unidos, según informó la empresa en investors.archer.com.
Características del Modelo “Midnight”
El modelo “Midnight” es una aeronave eVTOL equipada con 12 hélices distribuidas en alas fijas, lo que permite una capacidad de planeo de hasta 32 kilómetros en caso de falla. No utiliza motor de combustión ni caja de cambios, lo que reduce el número de piezas móviles y facilita un mantenimiento menos complejo. Según declaraciones del director ejecutivo de Archer, Adam Goldstein, el vehículo está diseñado con sistemas redundantes y control digital de vuelo que impiden maniobras que puedan comprometer su seguridad. Además, cumple con los estándares técnicos exigidos por la FAA, según Fox Business.
Planes para Abu Dhabi
En Abu Dhabi, Archer Aviation trabajará junto a Abu Dhabi Aviation (ADA) para lanzar operaciones comerciales de taxis aéreos en los Emiratos Árabes Unidos. El proyecto incluye el despliegue de la aeronave Midnight como parte de su programa “Launch Edition”, así como la construcción de infraestructura necesaria para operar rutas urbanas con eVTOL. Las pruebas operativas y certificaciones estarán a cargo de las autoridades regulatorias locales.
El Papel de la FAA en el Desarrollo de Taxis Voladores
La Administración Federal de Aviación (FAA) es la entidad encargada de certificar las aeronaves eVTOL en Estados Unidos. Archer Aviation se encuentra en las etapas finales del proceso, que incluye evaluaciones de seguridad, pruebas estructurales y validaciones técnicas. Los requisitos establecidos por la FAA para estas aeronaves son más exigentes que los aplicados a helicópteros o aviones ligeros convencionales, debido a la incorporación de nuevas tecnologías de propulsión, control de vuelo y diseño estructural.
Competencia en el Sector de Movilidad Aérea Urbana
Archer no es la única empresa que desarrolla proyectos similares. Joby Aviation, otra compañía líder en el sector, ha anunciado su intención de iniciar operaciones en Dubái en 2025, con planes de expansión en Estados Unidos una vez completado el proceso de certificación con la FAA. Mientras Archer utiliza una configuración de 12 hélices fijas, Joby adopta un diseño de seis rotores con hélices basculantes. Además, Joby desarrolla una mayor proporción de sus componentes internamente, mientras que Archer colabora con proveedores aeroespaciales tradicionales.
Impacto Potencial en el Transporte Urbano
El desarrollo de taxis aéreos eléctricos podría transformar los patrones de movilidad urbana, especialmente en ciudades con alta densidad poblacional y congestión vehicular. Aunque el servicio estará dirigido inicialmente a usuarios frecuentes del transporte aéreo, las compañías han manifestado su intención de ampliar el acceso conforme se escalonen las operaciones y se reduzcan los costos.
Se espera que, con el tiempo, estos vehículos sean utilizados en rutas diarias entre centros urbanos y zonas periféricas, ofreciendo una alternativa eficiente al tráfico terrestre. Esta tecnología tiene el potencial de aliviar la congestión urbana y mejorar la movilidad aérea en ciudades densamente pobladas como Nueva York y Abu Dhabi.
Con estos avances, Archer Aviation y otras empresas están posicionando a los taxis aéreos eléctricos como una solución innovadora para los desafíos de transporte en el futuro.
