SAO PAULO, 10 de marzo.— El Corinthians selló su pase a la final del Campeonato Paulista tras vencer 2-1 al Santos en un emocionante partido disputado en el Neo Química Arena. Un golazo de Rodrigo Garro en el segundo tiempo fue decisivo para que el Timao asegurara su lugar en la definición del torneo. Ahora, el equipo dirigido por Ramón Díaz espera rival entre Palmeiras y São Paulo, mientras busca recuperar confianza tras una complicada derrota en la fase previa de la Copa Libertadores ante Barcelona SC.
Un Partido Intenso con Cambios Constantes
El encuentro comenzó con intensidad desde los primeros minutos. A los 12′, Yuri Alberto adelantó al Corinthians con un tanto que encendió al público local. Sin embargo, el Santos respondió antes del descanso: Tiquinho Soares igualó el marcador a los 36′, devolviendo la esperanza a los visitantes.
En el complemento, Rodrigo Garro, quien había sido figura destacada en 2024 pero enfrentó un difícil inicio de año debido a lesiones y un accidente automovilístico, se convirtió en el héroe del partido. A los 56′, tras un tiro libre atajado por el arquero Gabriel Brazao, el delantero argentino aprovechó una asistencia de Fabrizio Angileri para marcar un golazo junto al palo y el travesaño, asegurando la victoria para el Timao.
Expulsiones y Polémicas en el Tramo Final
El partido tuvo momentos de alta tensión en los minutos finales. José Ivaldo y Gonzalo Escobar, jugadores del Santos, fueron expulsados, dejando a su equipo con desventaja numérica en el campo. Además, la participación de varios futbolistas argentinos, como Álvaro Barreal, Leonardo Godoy y Benjamín Rollheiser, añadió un toque especial al duelo.
La Ausencia de Neymar: Una Decisión Cuestionada
Uno de los temas más polémicos del partido fue la ausencia de Neymar en el once inicial del Santos. El astro brasileño, quien arrastra molestias musculares en el muslo izquierdo desde el partido de cuartos de final contra Red Bull Bragantino, estuvo en el banco de suplentes pero no ingresó al campo.
La decisión generó fuertes críticas, especialmente después de que imágenes de Neymar disfrutando del Carnaval de Río de Janeiro durante la semana circularan en redes sociales. Muchos hinchas cuestionaron que el jugador pudiera participar en festividades pero no estuviera disponible para un partido clave de su equipo.
“La lesión no le impidió ir al carnaval”, comentaron algunos usuarios en redes sociales, expresando su frustración.
El entrenador del Santos, Pedro Caixinha, defendió la decisión de no arriesgar al jugador. “Unas molestias no son una lesión, pero preferimos ser precavidos”, explicó. Además, señaló que Neymar permaneció en el banquillo para apoyar al equipo en un momento crucial.
Eliminación Amarga para el Santos
Con esta derrota, el Santos quedó eliminado del Campeonato Paulista y se enfocará ahora en el inicio del Brasileirao y la Copa de Brasil. Para Neymar, esta eliminación marca el fin de su participación en competiciones oficiales hasta mediados de marzo, cuando se una a la selección brasileña para enfrentar a Colombia y Argentina en las Eliminatorias Sudamericanas.
Corinthians Apunta a la Final y la Copa Libertadores
Por su parte, el Corinthians buscará redimirse este miércoles en la revancha contra Barcelona SC por la fase previa de la Copa Libertadores. En caso de no remontar la serie, el equipo jugará la Copa Sudamericana. Mientras tanto, el equipo dirigido por Ramón Díaz ya tiene la mente puesta en la final del Paulista, donde intentará conquistar otro título para su rica historia.
Conclusión: Un Triunfo Clave para el Timao
La victoria sobre el Santos no solo significó el pase a la final del Campeonato Paulista, sino también un respiro para el Corinthians tras las críticas recibidas por su rendimiento en la Copa Libertadores. Con un Rodrigo Garro inspirado y un equipo comprometido, el Timao demostró que aún tiene mucho por ofrecer en esta temporada.
Sin embargo, la polémica por la ausencia de Neymar dejó un sabor amargo en el ambiente del fútbol brasileño, reflejando las tensiones entre el espectáculo deportivo y las exigencias de los aficionados.
