BARCELONA, 30 dic.- El exfutbolista peruano Hugo ‘Cholo’ Sotil, una leyenda del FC Barcelona y del fútbol sudamericano, falleció este lunes a los 75 años, según confirmó el club catalán. Sotil, nacido el 18 de mayo de 1949 en Ica, Perú, será recordado como un delantero habilidoso, valiente e intuitivo, además de una figura icónica para los aficionados del Barça.
Un talento sudamericano en el Barça
Sotil llegó al FC Barcelona en 1973 procedente del Deportivo Municipal de Lima. En su primera temporada, formó parte del equipo que ganó la Liga 1973-74, siendo titular indiscutible junto a figuras legendarias como Johan Cruyff, Carles Rexach, Juan Manuel Asensi y Marcial Pina.
La afición azulgrana no tardó en adoptar al ‘Cholo’ como uno de los suyos, coreando su nombre en las gradas del Camp Nou. Uno de los momentos más entrañables de su carrera ocurrió el 7 de abril de 1974, cuando, tras ganar el título de Liga en El Molinón, Sotil llamó a su madre desde el vestuario para compartir su emoción: «¡Mamita, campeonamos!».
Obstáculos y un regreso complicado
Pese a su éxito inicial, la temporada 1974-75 fue un desafío para Sotil. La llegada del neerlandés Johan Neeskens y las restricciones de extranjeros en la liga española lo dejaron fuera de competición hasta que pudiera obtener la doble nacionalidad, un trámite que se extendió más de lo esperado.
Finalmente, en la temporada 1975-76, Sotil volvió a vestir la camiseta azulgrana, pero ya no alcanzó el nivel que lo había consagrado. En 1977 dejó el club para fichar por Alianza Lima, cerrando su etapa en Europa.
Un amor eterno por el Barcelona
A pesar de los altibajos, Sotil mantuvo un vínculo especial con el Barça. El 17 de mayo de 1984 recibió un homenaje en el Miniestadi, donde expresó su gratitud: «Desde que me fui del Barça estaba esperando este momento. Me encanta Barcelona y su gente».
Décadas más tarde, en 2014, reiteró desde Lima su eterno cariño por el club: «Todo el amor que recibí del Barça no se olvida. El día que me muera, quiero ser enterrado con la camiseta del Barcelona».
En noviembre de 2023, el ‘Cholo’ visitó una vez más la que siempre consideró su casa, participando en los actos por el 125 aniversario del club.
Legado y despedida
Hugo Sotil dejó una huella imborrable tanto en el Barcelona como en el fútbol peruano. Su habilidad en el campo y su carisma fuera de él lo convirtieron en un ídolo de generaciones. Con su partida, el mundo del fútbol pierde a un embajador del deporte que siempre llevó en el corazón los colores azulgrana.
El FC Barcelona y sus aficionados rinden homenaje a una leyenda que nunca será olvidada. Descanse en paz, Cholo.
