Asunción, 13 de noviembre de 2024 – Con Lionel Messi a la cabeza y el esperado regreso del arquero Emiliano “Dibu” Martínez, la selección de Argentina buscará continuar su camino hacia el Mundial de 2026 con una victoria frente a Paraguay en el estadio Defensores del Chaco este jueves.
Líderes invictos de las eliminatorias sudamericanas con 22 puntos, tres más que su perseguidor más cercano, Colombia, los campeones del mundo llegan al encuentro con la moral alta tras una aplastante victoria por 6-0 sobre Bolivia el mes pasado, en la que Messi firmó su décimo “hat-trick” con la camiseta albiceleste.
La gran novedad en el conjunto dirigido por Lionel Scaloni será el regreso del “Dibu” Martínez, quien fue sancionado por conducta antideportiva en la fecha anterior, pero ahora regresa tras ser nombrado el mejor arquero del mundo. Se espera que Argentina repita la alineación titular habitual, con figuras destacadas como Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico en defensa.
El zaguero central Lisandro Martínez, que sufrió una lesión, fue descartado a última hora, lo que abre la puerta para que Otamendi sea titular. Además, Scaloni afronta la baja de Germán Pezzella y Nicolás González, quienes no podrán estar disponibles para el encuentro.
Argentina, con un pie cerca de asegurar su clasificación al Mundial, necesita sumar los tres puntos en Asunción para mantenerse en lo más alto de la clasificación. Aunque el pase no está garantizado, una victoria sobre Paraguay, seguida de otro triunfo en casa frente a Perú, dejaría a la Albiceleste en una posición ideal para sellar su boleto en marzo.
Paraguay, por su parte, llega con renovado ímpetu bajo la dirección de Gustavo Alfaro, quien asumió el cargo tras una temprana eliminación en la Copa América. La “Albirroja” está invicta bajo su mando, con cuatro partidos disputados, y ha encajado solo un gol. El triunfo sobre Brasil en las últimas eliminatorias, el primero en 16 años, ha impulsado la moral del equipo, que se encuentra en la sexta posición con 13 puntos, buscando afianzarse en la lucha por uno de los seis boletos directos al Mundial.
El técnico argentino Alfaro mantendrá la base que le ha dado buenos resultados en los últimos partidos, con los futbolistas Julio Enciso y Miguel Almirón liderando el ataque, aunque la duda reside en el centro delantera, donde Antonio Sanabria ha ido ganando terreno frente a Isidro Pitta debido a su capacidad goleadora.
La principal baja de Paraguay será el lateral Juan José Cáceres, quien se encuentra suspendido por acumulación de tarjetas amarillas.
Ambas selecciones se enfrentarán en un partido que promete ser intenso, con Argentina buscando seguir consolidando su dominio en la tabla y Paraguay decidido a dar la sorpresa para seguir soñando con la clasificación.
