Santiago de Chile, 11 nov.- El seleccionador de Chile, Ricardo Gareca, accedió finalmente a la solicitud popular y convocó al mediocampista Arturo Vidal para los cruciales partidos de las eliminatorias de clasificación al Mundial 2026, en los que la selección chilena se enfrentará a Perú y Venezuela.
Vidal, quien recientemente se coronó campeón con Colo Colo en la liga chilena, ha tenido una temporada irregular y ha mantenido un conflicto público con Gareca, al que criticó fuertemente por no incluirlo en las convocatorias pasadas, especialmente desde que el técnico argentino asumió el cargo. Además, Vidal había anunciado previamente que no volvería a vestir la camiseta de la “Roja” mientras Gareca siguiera al mando de la selección.
A pesar de estas diferencias, el entrenador argentino mantuvo su postura de no entrar en polémicas con el volante y reiteró que todos los jugadores eran opción para futuras convocatorias. La baja por lesión de Williams Alarcón, mediocampista de Huracán de Argentina, abrió la puerta para la inclusión de Vidal, quien volverá a la selección a los 37 años, tras no haber sido convocado en la pasada Copa América ni en las anteriores fechas de clasificación.
Chile enfrenta una situación crítica en las eliminatorias sudamericanas, ocupando el último puesto de la clasificación con solo cinco puntos, muy por debajo de los puestos de acceso directo al Mundial e incluso del repechaje. El equipo necesita sumar puntos en los dos próximos partidos, ante Perú el viernes 15 y contra Venezuela el martes 19, para mantener vivas sus opciones de clasificación.
Vidal, un pilar de la generación dorada de Chile, ha sido uno de los jugadores más emblemáticos de los últimos años, con una destacada carrera internacional en equipos como Barcelona, Inter y Bayern Múnich. Su regreso a la selección nacional ha sido demandado por hinchas y medios de comunicación desde su regreso a Colo Colo, club en el que se erigió como un líder tras obtener el título de liga.
“Es un sueño, de verdad. Volver a casa, con 37 años y ser campeón, solo dar las gracias”, expresó Vidal tras conquistar el título con el “Cacique”.
La misión de Vidal y la selección chilena será mantener vivas las esperanzas de clasificar al Mundial, aunque el equipo está actualmente a siete puntos del séptimo lugar, que da acceso al repechaje, ocupada por Bolivia. La baja de Alarcón también ha generado controversia, ya que el jugador disputó minutos con su club el pasado fin de semana, lo que ha llevado a la Federación de Fútbol de Chile a estudiar una posible denuncia ante la FIFA.
