La Habana, 5 nov. – Cuba ha recibido entre enero y septiembre de 2023 un total de 1.719.145 viajeros internacionales, lo que representa una disminución del 5,2 % en comparación con el mismo período del año anterior. Este descenso aleja al país de su meta oficial de 2,7 millones de visitantes para 2024, cifra que ya fue reducida del objetivo original de 3,2 millones, y que refleja las dificultades que enfrenta el sector turístico cubano.
En el mes de septiembre, la isla reportó la llegada de 111.067 turistas internacionales, cifra que se asemeja a la de septiembre de 2022, pero se encuentra por debajo de las proyecciones de este año, según datos divulgados este martes por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Como es habitual, Canadá se mantiene como el principal emisor de turistas, con 695.567 viajeros, seguido por Rusia (141.615), Estados Unidos (110.538), España (50.498), México (48.112) y Alemania (47.324). Es relevante notar que de estos seis mercados, solo Rusia y México han mostrado un crecimiento en la llegada de turistas, con aumentos del 12 % y 5 %, respectivamente, mientras que los demás mercados han visto caídas que oscilan entre el 2 % para Canadá y el 17 % para España.
Además, se destaca una contracción del 16,9 % en las visitas de cubanos residentes en el exterior, que en general ha mostrado una tendencia ascendente durante el año. A pesar de comenzar el año con cifras similares a las del ejercicio anterior, las llegadas internacionales han disminuido en los meses siguientes.
Las dificultades del sector turístico, tradicional motor de la economía cubana, están vinculadas a la grave crisis económica que atraviesa el país y a las sanciones impuestas por Estados Unidos, que han impactado negativamente en el sector hostelero.
Con la cifra acumulada hasta septiembre, se complica la posibilidad de que Cuba logre su meta de 2,7 millones de visitantes en 2024, ya que para alcanzar este objetivo la isla necesitaría registrar un promedio mensual de casi 273.000 turistas, una cifra que solo se superó en marzo durante la temporada alta.
El turismo es crucial para el Gobierno cubano, no solo por su contribución al producto interno bruto (PIB), sino también por la entrada de divisas que genera, siendo tradicionalmente una de las principales fuentes de ingresos, solo superada por los servicios profesionales y las remesas.
En comparación, Cuba recibió 2,4 millones de visitantes internacionales en 2023 y 1,6 millones en 2022, cifras que aún están lejos de los niveles de 2019 (4,2 millones) y 2018 (4,6 millones), años anteriores a la pandemia de covid-19. Actualmente, la situación turística en la isla contrasta con la de destinos caribeños como Punta Cana en República Dominicana y Cancún en México, que están experimentando cifras récord de visitantes tras la pandemia.
