MONTREAL, 29 Sep. – Los Toronto Maple Leafs aseguraron su segunda victoria consecutiva en la pretemporada de la NHL, derrotando a los Montreal Canadiens con un marcador de 2-1 en el Centre Bell el sábado por la noche.
Nicholas Robertson fue la estrella del encuentro, anotando ambos goles para los Maple Leafs, mientras que Kirby Dach logró el único gol para Montreal al final del tercer período.
El partido comenzó con un momento preocupante para los Canadiens, cuando el delantero Patrik Laine sufrió una aparente lesión en un choque con Cedric Pare y Jacob Quillan, lo que resultó en un golpe de rodilla contra rodilla. Laine no pudo regresar al juego, lo que dejó a Montreal en una desventaja temprana.
Las tensiones aumentaron rápidamente cuando Arber Xhekaj buscó venganza, lo que resultó en una penalización de conducta antideportiva y dejó a los Canadiens con una carga de siete minutos en el banquillo de penalizaciones.
Con tres jugadores lesionados, incluyendo a David Reinbacher, Montreal luchó para mantener su alineación. Toronto aprovechó la ventaja numérica, y Robertson abrió el marcador con un disparo que superó al portero Samuel Montembeault. A lo largo del primer período, la defensa de los Maple Leafs se mostró sólida, atajando tres penales y limitando las oportunidades de los Canadiens.
El segundo período vio a Montreal regresar con mayor intensidad y presión, pero la rivalidad entre los equipos se intensificó, lo que resultó en múltiples melés y dos peleas, acumulando un total de 73 minutos de penalización para ambos equipos.
A pesar de permitir nueve tiros en el segundo período, los Maple Leafs lograron mantener su ventaja de 1-0 al final del segundo descanso, con una sólida actuación defensiva que incluyó una crucial eliminación de un power play de cuatro contra tres.
El tercer período comenzó con un juego más dinámico de Toronto, que aprovechó su velocidad para crear oportunidades. Robertson volvió a marcar, deslizando un tiro por debajo del brazo de Montembeault, duplicando así la ventaja de los Leafs.
Montreal no se rindió y, a menos de dos minutos del final, Dach anotó tras una jugada colectiva, acercando a los Canadiens en el marcador. Sin embargo, el tiempo se acabó para el equipo local, y los Maple Leafs resistieron los últimos embates para asegurar la victoria.
Con este resultado, los Maple Leafs siguen demostrando su potencial en la pretemporada, mientras que los Canadiens deberán buscar ajustes para mejorar su desempeño en los próximos partidos.