Miami, EE.UU, 27 Sep. – El sureste de Estados Unidos amaneció este viernes con un panorama desolador tras el paso del huracán Helene, que azotó la región con una fuerza devastadora. Con al menos 26 personas fallecidas, calles inundadas por una marejada ciclónica sin precedentes y más de cuatro millones de personas sin suministro eléctrico, el huracán ha dejado una estela de destrucción en su camino.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó que una persona perdió la vida en el condado de Dixie cuando un árbol cayó sobre una vivienda, en la región donde el huracán tocó tierra el jueves por la noche. En total, se han registrado siete fallecidos en Florida, según DeSantis. El alguacil del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, confirmó cinco de estas muertes, dos de ellas debido a ahogamientos.
Muertes en Carolina del Norte y Georgia
La devastación no se ha limitado a Florida. El gobernador de Georgia, Brian Kemp, informó de 11 fallecidos en su estado, mientras que Roy Cooper, gobernador de Carolina del Norte, confirmó dos muertes en esta región. Carolina del Sur también ha sufrido los efectos del huracán, con al menos seis personas fallecidas, según informó la cadena ABC. Esto eleva la cifra total de víctimas mortales a 26 personas.
Destrucción y cortes masivos de energía
Helene, que alcanzó la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson antes de degradarse a tormenta tropical, dejó sin energía eléctrica a más de cuatro millones de hogares y negocios en el sureste de Estados Unidos, según el portal especializado PowerOutage. La tormenta tocó tierra cerca de Perry, en la región conocida como Big Bend en Florida, con vientos sostenidos de 225 kilómetros por hora.
Las calles de esta zona quedaron cubiertas por árboles caídos, postes derribados y graves inundaciones. La subida de la marea, impulsada por la marejada ciclónica, elevó el nivel del agua en algunos lugares hasta tres metros por encima de lo habitual, generando olas gigantes que golpearon viviendas y puentes en áreas costeras.
Impacto en infraestructuras y cancelación de vuelos
En Cedar Key, una de las áreas más afectadas, se registró un aumento del nivel del mar de casi 3 metros, lo que dejó la zona costera casi sumergida. Las autoridades han trabajado desde el amanecer para despejar las carreteras de escombros y permitir el acceso a los equipos de emergencia.
Además de los daños materiales, el huracán ha provocado la cancelación de más de 700 vuelos en todo el país, afectando principalmente a los aeropuertos internacionales de Charlotte, Atlanta y Tampa.
Con Helene avanzando hacia el interior como tormenta tropical, el sureste de EE.UU. continúa enfrentando los estragos de uno de los huracanes más devastadores en años.