Despliegue masivo para combatir incendio que ha arrasado 190.000 hectáreas en el Chaco paraguayo

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Bahía Negra (Paraguay), 14 sep. – Bajo un calor sofocante de hasta 45 grados Celsius, más de 300 personas, incluyendo bomberos, militares y campesinos, luchan para extinguir un feroz incendio que ha consumido alrededor de 190.000 hectáreas en la región del Chaco paraguayo, cercana a la frontera con Bolivia. Las labores de extinción se llevan a cabo tanto por aire como por tierra, en un esfuerzo titánico por controlar las llamas que avanzan rápidamente debido al viento y las altas temperaturas.

El fuego comenzó presuntamente el pasado 2 de septiembre en Chovoreca y se ha extendido a los alrededores del distrito de Bahía Negra, en el departamento de Alto Paraguay, llegando incluso al Monumento Natural Cerro Chovoreca, un área protegida. La zona afectada está a unos 40 kilómetros de Bolivia y 80 kilómetros de Brasil.

Eduardo Gómez, director de gestión de riesgos de la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), explicó que las condiciones climáticas dificultan el control del fuego, lo que ha permitido que las llamas avancen a gran velocidad. Hasta este viernes, se estima que unas 190.000 hectáreas han sido devastadas.

Operación en marcha

Las operaciones se han concentrado en la estancia Campo Grande, donde unas 168 personas trabajan en labores de contención. Otras cuadrillas están desplegadas en diferentes puntos, incluyendo el área protegida de Cerro Chovoreca. La lucha contra el incendio cuenta con el apoyo de un avión C-130, cedido por Uruguay, que ha arrojado 4.000 litros de agua en cada vuelo, y dos helicópteros que pueden transportar hasta 800 litros.

En tierra, brigadas de bomberos, militares, trabajadores locales y funcionarios gubernamentales están utilizando maquinaria pesada para combatir el fuego. La operación cuenta con el respaldo de varias instituciones, como los ministerios de Medio Ambiente, Defensa, Salud y la hidroeléctrica Itaipú.

Sin víctimas

A pesar de la magnitud del incendio, no se han reportado víctimas mortales o heridos graves. No obstante, algunos bomberos y trabajadores han sido atendidos por irritación ocular y dolor de garganta, y el Ministerio de Salud ha desplegado ambulancias y personal médico en la zona.

El ministro de Defensa, Óscar González, expresó su indignación por lo que calificó como “irresponsabilidad y negligencia” de quienes habrían originado el incendio. Las autoridades ya han presentado una denuncia ante el Ministerio Público, y González aseguró que los responsables serán llevados ante la Justicia.

Según Cristina Goralewski, presidenta del Instituto Forestal Nacional (Infona), el incendio comenzó en una propiedad rural donde aparentemente se realizaban trabajos de limpieza. Hasta este viernes, Infona reportó que unas 181.144 hectáreas habían sido afectadas en la zona de Chovoreca, y que el Monumento Natural Cerro Chovoreca ha perdido más de 3.000 hectáreas.

El Ministerio de Medio Ambiente contabilizó 237 focos de calor en todo el país este viernes, de los cuales 48 estaban en el Cerro Chovoreca y 162 en la Reserva de la Biósfera del Chaco, lo que subraya la gravedad de la crisis ambiental que enfrenta Paraguay.

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