Nueva York, 29 ago.- Un caza F-16 de fabricación estadounidense se estrelló en Ucrania el pasado lunes, apenas unas semanas después de que varios de estos aviones de combate fueran enviados por Washington a Kiev para reforzar su capacidad militar frente a los ataques rusos, informaron este jueves medios estadounidenses.
El incidente, que aún no ha sido confirmado oficialmente por el Pentágono ni por las Fuerzas Aéreas ucranianas, se habría debido a un error del piloto y no al derribo por fuego enemigo, aunque ocurrió durante un masivo bombardeo con misiles rusos el mismo día, según la información divulgada por la prensa.
Autoridades locales en Lutsk, en el noroeste de Ucrania, informaron que Oleksiy Mes, un piloto de la Fuerza Aérea ucraniana entrenado para operar un F-16, falleció el lunes durante una misión de combate. Aunque aún no ha sido confirmado oficialmente, se especula que podría haber sido el piloto del avión involucrado en el accidente.
El Kremlin tampoco se ha pronunciado sobre el incidente, que involucra un F-16, una aeronave de gran valor tanto para Ucrania, por su capacidad para proteger a las tropas ucranianas en el frente, como para Rusia, que considera estos aviones un símbolo clave del apoyo occidental a Kiev.
Los F-16 se han convertido en un emblema del respaldo occidental a Ucrania, que solicitó repetidamente su envío a potencias como Estados Unidos. Estos aviones fueron utilizados por primera vez en combate esta semana para intentar repeler el ataque ruso con misiles y drones, según lo reportado por el presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
