Nairobi, 21 agosto.- La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha lanzado un llamado urgente para recaudar 18,5 millones de dólares estadounidenses con el fin de proporcionar servicios esenciales de salud a migrantes, desplazados internos y comunidades receptoras en África Meridional, Oriental y el Cuerno de África, en respuesta al brote de viruela símica (mpox) que amenaza a la región.
“La diseminación de la viruela símica por África Meridional, Oriental y el Cuerno de África es muy preocupante, especialmente para los migrantes vulnerables y las poblaciones en movimiento que a menudo no son tenidas en cuenta en crisis como esta,” afirmó Amy Pope, Directora General de la OIM. “Debemos actuar rápidamente para proteger a quienes están en mayor riesgo y mitigar el impacto del brote en la región.”
La viruela símica ha afectado a la región durante más de una década, pero la rápida propagación de una nueva cepa llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar el 14 de agosto una emergencia de salud pública internacional. A la fecha, se han reportado más de 15.000 casos sospechosos en la República Democrática del Congo, incluyendo 537 muertes, según la OMS. Otros casos confirmados se han registrado en Burundi, Kenia, Ruanda, Sudáfrica y Uganda. La enfermedad, que se transmite de animales a humanos y por contacto cercano con personas o animales infectados, presenta síntomas como fiebre, erupciones, dolores de cabeza y musculares, entre otros.
La OIM expresa su preocupación por los migrantes y desplazados internos, quienes están particularmente expuestos debido a sus condiciones de vida y movilidad transitoria, que limitan su acceso a servicios de salud. El financiamiento solicitado se destinará a fortalecer la capacidad de respuesta para atender las necesidades de estos grupos vulnerables, mejorando las medidas de prevención y control de la enfermedad, especialmente en áreas fronterizas.
Los fondos serán utilizados para apoyar a los trabajadores de salud locales y responder de manera efectiva a la emergencia. Además, se promoverán actividades de concientización y se fortalecerá la coordinación transfronteriza en la lucha contra la enfermedad.
La OIM, en su respuesta al brote de viruela símica, se guía por el Marco de Gestión de la Movilidad, la Salud y las Fronteras de la OIM, el cual busca mejorar los sistemas sanitarios a lo largo de las rutas de migración y movilidad en la región, integrando el control de enfermedades con la comprensión de la movilidad poblacional.
Las poblaciones vulnerables, como migrantes y desplazados internos, necesitan acceso a cuidados de salud y protección, especialmente en regiones con servicios limitados y alta concentración de estos grupos.
