Londres, 8 oct.- El director del servicio secreto británico MI5, Ken McCallum, informó hoy que desde 2017 se han desmantelado 43 «planes avanzados de atentados» en el Reino Unido. Durante un discurso en el Centro de Operaciones Antiterroristas (CTOC) en Londres, McCallum destacó la gravedad del panorama actual, describiéndolo como el «entorno más complejo visto jamás», debido no solo a la amenaza del terrorismo, sino también a las acciones agresivas de estados autocráticos como Rusia, Irán y China.
Nuevos desafíos y cambios en la amenaza terrorista
Uno de los datos más alarmantes proporcionados por McCallum fue que un 13 % de los sospechosos investigados por terrorismo en el país son menores de 18 años, lo que representa un aumento significativo en los últimos tres años. En particular, la extrema derecha ha captado a la mayoría de estos jóvenes. A pesar de esto, el 75 % de las amenazas siguen siendo de extremistas islámicos, mientras que el 25 % proviene de la extrema derecha, aunque los perfiles de los perpetradores han cambiado considerablemente.
McCallum señaló que muchos de los conspiradores detenidos estaban en las etapas finales de su planificación, intentando adquirir armas de fuego y explosivos para llevar a cabo asesinatos en masa. Además, añadió que muchos de estos individuos tienen «una comprensión tenue de las ideologías que profesan», lo que dificulta la identificación rápida de las motivaciones detrás de posibles ataques, que pueden estar vinculadas tanto a factores ideológicos como a problemas de salud mental.
El rol de Internet en la radicalización
El jefe del MI5 subrayó que la rápida radicalización a través de internet se ha convertido en un problema creciente. A menudo, los atacantes no tienen conexiones con otros terroristas y se han nutrido de información online, teorías de la conspiración y desinformación, lo que plantea un reto adicional para las agencias de seguridad. Ante esta situación, McCallum insistió en la necesidad de mantener un acceso «proporcionado y legal» a las comunicaciones para prevenir futuros atentados.
Amenazas de estados extranjeros
En cuanto a las amenazas planteadas por estados como Rusia e Irán, McCallum destacó que las investigaciones relacionadas con actos de agresión de estos países aumentaron un 48 % en el último año. Estos estados buscan obtener información gubernamental sensible, tecnologías, y atacar la democracia británica, así como a periodistas y defensores de los derechos humanos.
Rusia, por ejemplo, ha utilizado mediadores como agentes privados o criminales británicos y extranjeros para realizar actos hostiles en suelo británico. Desde que comenzó la invasión rusa a Ucrania en 2022, más de 750 diplomáticos rusos han sido expulsados de Europa, y en el Reino Unido, el MI5 y la Policía han frustrado al menos 20 complots respaldados por Irán desde enero de 2022.
El desafío con China
Respecto a China, McCallum reconoció que, aunque es un caso «diferente» debido a los importantes lazos económicos que mantiene con el Reino Unido, sigue siendo una preocupación. Las autoridades británicas han impedido intentos de coacción por parte del Estado chino contra personas de ascendencia china en el Reino Unido, así como esfuerzos por interferir en la democracia británica y acceder a información clasificada.
McCallum concluyó su intervención destacando que el Reino Unido enfrenta un escenario sin precedentes en términos de seguridad, donde el terrorismo y la injerencia extranjera se combinan para formar una amenaza cada vez más compleja y difícil de contrarrestar.
