Belfast, 28 de septiembre (Radio-Canada).- Los líderes británicos pidieron calma el domingo mientras un tenso enfrentamiento se prolongaba hasta la noche en la ciudad de Portadown, en Irlanda del Norte. Los manifestantes impidieron que una marcha protestante probritánica, autorizada por primera vez desde 1997, pasara por un barrio católico.
Algunos partidarios de la Orden Naranja todavía estaban esperando en una iglesia en la cima de una colina a primera hora de la tarde, aproximadamente a un kilómetro y medio de la zona de Garvaghy Road, donde varios miles de manifestantes continuaron bloqueando la carretera bajo una lluvia torrencial.
La tensión aumentó después de que un tribunal autorizó, en un giro inesperado, el sábado por la noche, la marcha de esta orden protestante, reavivando las tensiones heredadas del conflicto de Irlanda del Norte.
En esta ciudad situada a unos cuarenta kilómetros al sur de Belfast se ha desplegado un importante sistema de seguridad con helicópteros y vehículos blindados, constató un periodista de la AFP.
Se han logrado avances significativos en Irlanda del Norte y no queremos que las cosas retrocedan, afirmó el domingo por la mañana el primer ministro británico, Andy Burnham, instando a todas las partes a mantener la calma.
Andy Burnham, el primer ministro británico, pidió calma a todas las partes.
Algunos partidarios de la Orden Naranja abandonaron la iglesia y caminaron colina abajo alrededor de las 6 p.m. (hora local) pero un cordón policial les impidió avanzar.
El ministro británico para Irlanda del Norte, Chris Bryant, abandonó urgentemente la conferencia del Partido Laborista en Liverpool para ir allí. A su llegada, dijo que quería hablar con líderes políticos y comunitarios para intentar estabilizar la situación.
Irlanda del Norte estuvo marcada por tres décadas de conflicto entre republicanos, principalmente católicos, que favorecían la unificación con Irlanda, y unionistas, principalmente protestantes, que favorecían permanecer en el Reino Unido.
Garvaghy Road se había convertido en uno de los principales puntos de tensión a finales de los años noventa.
Con información de Radio-Canada y servicios de cable internacional.
