Toronto, 18 de septiembre.- Esta es la primera parte de Grand Theft Toronto, una serie de cinco capítulos sobre el estado de la crisis del robo de automóviles en 2026. La historia de hoy detalla una ola de crímenes llevada a cabo por Naz Tokhi, quien fue condenado por 10 cargos de robo de automóviles por allanamiento de morada.
Con la gracia de un lanzador de Grandes Ligas, el cómplice de Naz Tokhi planta sus pies, transfiere su peso hacia atrás y luego explota hacia adelante con un chasquido de su brazo derecho, disparando una piedra cuidadosamente seleccionada a través del cristal de una puerta principal. Mete la mano, gira la cerradura y ambos hombres entran a la casa de Toronto, con sus zapatos para correr crujiendo sobre los vidrios rotos.
El objetivo de Tokhi es obtener las llaves del auto perteneciente a un BMW de 140.000 dólares estacionado en una entrada de Toronto. Lo hará 10 veces en un lapso de dos meses. Cuando lo atrapen, quedará en libertad bajo fianza y luego, supuestamente, volverá a robar coches. Los vehículos que él y su tripulación toman valen entre 80.000 y 200.000 dólares.
Muchos de estos automóviles se envían desde los puertos de Canadá hacia Medio Oriente y África occidental, y muchos terminan en Rusia, donde los automóviles pueden venderse por el doble de su valor.
En la jerga policial, los jóvenes como Tokhi, de 19 años, son los “reclutas” o “ladrones”. Se reparten unos cuantos miles de dólares libres de impuestos para cada trabajo.
Este es el estado del robo de automóviles en estos días: desde robos que explotan tecnología de punta hace unos años hasta métodos literales de la Edad de Piedra.
Lo que la policía ha llamado la “crisis de robo de automóviles” de Canadá comenzó durante la pandemia de COVID-19. Durante tres años, los robos alcanzaron niveles récord cuando los delincuentes aprovecharon la tecnología para huir silenciosamente con automóviles y camionetas en plena noche, mientras usted y sus vecinos dormían. En 2023, más de 80 vehículos eran robados cada día en el área metropolitana de Toronto cuando equipos de ladrones utilizaban un “ataque de retransmisión”, empleando un iPad modificado para captar la señal de radio entre un llavero dentro de una casa y el automóvil en el camino de entrada. Les permitió desbloquear la puerta del auto, clonar el llavero y partir. Lo sé, porque así fue como me robaron mi Toyota Highlander en el otoño de 2021. Lo rastreé hasta un puerto de Halifax, donde estaba ubicado con un segundo Highlander, a punto de zarpar hacia Medio Oriente.
Desde entonces, la policía y los propietarios han contraatacado. Compraron bolsas y cajas de Faraday que bloquean la señal para proteger sus llaveros. Algunos pensaron que un microondas funcionaría, así que ahorraron dinero. Hubo otros trucos. Cuando se descubrió que los ladrones usaban el Número de identificación del vehículo (VIN) de 17 caracteres visible debajo del parabrisas de un automóvil para clonar el llavero, la gente cubrió el VIN usando algo lo suficientemente delgado como para caber entre el tablero y el vidrio. (Usé un CD: Bruce Springsteen). Otro popular fue comprar un “bloqueador de puertos” para bloquear el puerto de acceso debajo del tablero, que los mecánicos usan para diagnosticar su automóvil y los ladrones usan para conectar su dispositivo de clonación de llaves.
Para 2026, la tasa de robos habrá disminuido desde el punto álgido de la pandemia, junto con las tasas generales de criminalidad. Pero la tasa de robos de automóviles hoy en día sigue siendo mucho más alta que antes de la pandemia. Los robos se han vuelto menos dependientes de la tecnología. Hoy en día, “los robos de retransmisiones no son ni remotamente comunes”, dice el detective de la policía regional de Durham. Josh Brown y algunos fabricantes de automóviles incluso han cambiado la tecnología de los llaveros para que se duerman cuando no se mueven: no hay señal para contestar fuera de la casa.
Mientras tanto, muchos jóvenes delincuentes de bajo nivel han sido arrestados. Pero algunos de esos mismos ladrones ya han salido de la cárcel, se ha reclutado a otros nuevos, los delincuentes organizados graves que están en la cima nunca fueron capturados y, en lugar de volver a ser como era antes de la pandemia, el estado de la crisis del robo de automóviles se ha asentado en una nueva normalidad, a menudo más violenta.
