Summerland, Columbia Británica, 8 Agosto.- El distrito de Summerland, en Columbia Británica, declaró el estado de emergencia este sábado ante el avance de un incendio forestal que se propaga rápidamente por el oeste de Canadá y que ha obligado a miles de personas a abandonar sus viviendas.
El incendio de Bald Range, ubicado a unos 15 kilómetros al oeste de Summerland, había consumido cerca de 5.000 hectáreas durante las primeras horas del sábado y permanecía fuera de control, según el Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica.
La emergencia ha provocado órdenes de evacuación en diferentes zonas de la región durante los últimos días, mientras los equipos de emergencia trabajan para contener las llamas en medio de condiciones de calor y sequedad que favorecen la propagación del fuego.
Summerland queda sin electricidad y enfrenta problemas con el agua
Summerland, una comunidad de aproximadamente 12.000 habitantes situada a unos 45 kilómetros de Kelowna, también sufrió interrupciones en servicios esenciales como consecuencia de la amenaza del incendio.
Las autoridades informaron que el suministro eléctrico quedó interrumpido este sábado. Además, emitieron un aviso para que los residentes hirvieran el agua antes de consumirla, después de que agua sin tratar ingresara al sistema debido a que la planta de tratamiento tuvo que quedar fuera de servicio ante el avance del fuego.
La situación ha obligado a las autoridades locales a reforzar las medidas de emergencia y mantener bajo vigilancia las zonas que podrían verse afectadas por la expansión del incendio.
Miles de personas bajo órdenes de evacuación
Las condiciones meteorológicas continúan representando un desafío para los equipos de emergencia. El calor, la sequedad y los posibles rayos aumentan el riesgo de que nuevos incendios se originen o que focos existentes vuelvan a activarse.
En toda Columbia Británica hay alrededor de 1.500 efectivos de extinción desplegados para combatir los incendios forestales. La provincia mantiene además decenas de órdenes y alertas de evacuación.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, aseguró durante la semana que la provincia cuenta con los recursos necesarios para enfrentar la emergencia y que se han incorporado refuerzos de bomberos y aeronaves procedentes de Canadá y otros países.
Canadá enfrenta una intensa temporada de incendios
Los incendios forestales han afectado numerosas regiones de Canadá durante este año. Provincias como Ontario y Quebec también han registrado importantes focos debido a las condiciones de calor y sequedad.
La magnitud de la emergencia ha llevado a Canadá a recibir apoyo internacional de países como México, Australia, Francia y Nueva Zelanda, que han enviado recursos y personal especializado para colaborar en las labores de extinción.
De acuerdo con el Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales, los incendios han afectado aproximadamente 3,9 millones de hectáreas en Canadá durante este año.
Las autoridades mantienen el monitoreo de la situación en Columbia Británica y advierten que las condiciones meteorológicas podrían continuar favoreciendo la propagación de los incendios durante los próximos días.
