BUENOS AIRES, 11 mayo.— Lionel Messi lidera la lista preliminar de 55 jugadores convocados por la selección de Argentina para defender el título en el Mundial 2026, según anunció este lunes la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
El capitán argentino, actualmente jugador del Inter Miami CF, disputaría así la sexta Copa del Mundo de su carrera, aunque hasta ahora había evitado confirmar públicamente su presencia alegando que dependería de su estado físico.
Messi llegará al torneo con 39 años recién cumplidos y tras una destacada temporada en la que suma 59 goles y 41 asistencias en 64 partidos de temporada regular con el club estadounidense.
La nómina elaborada por el técnico Lionel Scaloni incluye además a 19 de los 26 futbolistas que conquistaron el Mundial de Copa Mundial de la FIFA Catar 2022.
Entre los campeones del mundo convocados destacan Emiliano Martínez, Cristian Romero, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
No obstante, varios integrantes históricos del plantel campeón quedaron fuera de la prelista, entre ellos Ángel Di María, Paulo Dybala, Ángel Correa, Alejandro Gómez, Juan Foyth y Franco Armani.
La convocatoria refleja además el proceso de renovación impulsado por Scaloni con varias jóvenes promesas del fútbol argentino e internacional.
Entre ellas sobresalen Franco Mastantuono, actualmente en el Real Madrid CF, y Claudio Echeverri, cedido por el Manchester City FC al Girona FC.
También llamó la atención la inclusión de Gianluca Prestianni, extremo del SL Benfica, quien no podrá disputar los dos primeros partidos del Mundial debido a una sanción relacionada con insultos racistas dirigidos al brasileño Vinícius Júnior durante la Liga de Campeones.
Otra sorpresa fue la convocatoria preliminar del joven arquero Santiago Beltrán, figura reciente de River Plate, así como del creativo Tomás Aranda, de Boca Juniors.
Scaloni también volvió a incluir al delantero Alejandro Garnacho, actualmente en el Chelsea FC, pese a su poca participación reciente con la Albiceleste.
Argentina debutará en el Mundial el próximo 16 de junio frente a Argelia dentro del Grupo J, que también integran Austria y Jordania.
Antes del inicio del torneo, la selección argentina disputará partidos amistosos frente a Honduras e Islandia.
El cuerpo técnico tiene plazo hasta el 30 de mayo para definir la lista definitiva de 26 futbolistas que participarán en la Copa del Mundo organizada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México.
