Toronto, 27 abril.- Los Toronto Raptors lograron una importante victoria en casa por 93-89 ante los Cleveland Cavaliers, igualando 2-2 la serie de playoffs de la NBA en un partido intenso que se resolvió en los minutos finales gracias a la actuación de Scottie Barnes.
El equipo canadiense volvió a frenar el ataque liderado por Donovan Mitchell y James Harden, en un duelo marcado por la baja eficacia ofensiva en la primera mitad y una intensa batalla defensiva en el cierre.
Barnes fue la gran figura del encuentro al terminar como máximo anotador con 23 puntos, igualado con su compañero Brandon Ingram, además de liderar las acciones decisivas en el tramo final del partido. El novato Collin Murray-Boyles también tuvo un papel destacado con 15 puntos y 10 rebotes, firmando un doble-doble clave para los locales.
En el conjunto de Cleveland, Mitchell y Harden fueron contenidos por la defensa de Toronto durante gran parte del encuentro, especialmente en la segunda mitad, donde su impacto ofensivo se redujo de forma notable.
El partido se mantuvo equilibrado desde el inicio, con un primer cuarto de baja anotación y errores desde el perímetro por parte de ambos equipos. Los Raptors lograron irse al descanso con una ligera ventaja de 38-36 tras mejorar su efectividad en el tiro exterior.
En la segunda mitad, Cleveland llegó a tomar el control en el último cuarto, situándose hasta siete puntos arriba (77-84), pero Toronto reaccionó con una defensa más agresiva y un cierre sólido en ataque liderado por Barnes e Ingram.
El entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, destacó el potencial de su joven estrella, señalando que Barnes aún está lejos de su techo competitivo. “Está jugando al 60 % de lo que puede llegar a ser”, afirmó.
Con esta victoria, la serie queda empatada y se traslada a Cleveland, donde se disputará el quinto partido el próximo miércoles, en un enfrentamiento que garantiza al menos seis encuentros en esta eliminatoria de playoffs.
