Malabo, Guinea Ecuatorial, 23 abr.- El papa León XIV concluyó este jueves su gira por África con una misa multitudinaria en Malabo, poniendo fin a un viaje de 11 días por cuatro países que estuvo marcado por mensajes de paz, llamados a la justicia económica y una inesperada tensión diplomática con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La ceremonia final se celebró en el estadio deportivo de la capital bajo una fuerte tormenta que dejó empapadas a las cerca de 30.000 personas que acudieron antes del amanecer. La lluvia amainó poco antes de la llegada del pontífice en el papamóvil, que recorrió el recinto entre cánticos y muestras de entusiasmo de los fieles.
Durante su visita al continente africano, el pontífice recorrió más de 17.000 kilómetros en varios vuelos que lo llevaron desde el norte de África hasta el sur, con escalas en Camerún y Angola, en una de las giras más extensas y mediáticas de los últimos años.
En su homilía de despedida, León XIV hizo referencia a la muerte reciente de un alto miembro del comité organizador del viaje en Malabo y pidió que se esclarezcan las circunstancias del fallecimiento, en un mensaje que generó atención en la prensa local.
El viaje estuvo acompañado de una fuerte carga simbólica en cada país visitado, con encuentros con comunidades religiosas, visitas a hospitales y cárceles, y actos públicos en los que el pontífice insistió en la necesidad de esperanza, reconciliación y justicia social.
Uno de los ejes centrales del mensaje papal fue la denuncia de lo que calificó como la “colonización” de los recursos naturales africanos por intereses extranjeros, un discurso que resonó especialmente en países con economías dependientes de la extracción de materias primas.
La gira también estuvo marcada por una inesperada polémica política tras un cruce de declaraciones entre el Vaticano y el presidente estadounidense Donald Trump, que acusó al pontífice de tener posiciones ideológicas “blandas”, mientras el papa defendió su mensaje como estrictamente pastoral y centrado en la paz.
El intercambio se intensificó tras la intervención del vicepresidente estadounidense JD Vance, aunque posteriormente ambas partes rebajaron el tono del conflicto, permitiendo que la agenda papal continuara sin mayores interrupciones.
A lo largo del viaje, el pontífice protagonizó diversos gestos de cercanía, desde encuentros informales con pacientes en centros médicos hasta visitas a comunidades religiosas y actos de carácter humanitario en zonas de conflicto o vulnerabilidad social.
En Angola, Camerún, Argelia y Guinea Ecuatorial, la visita fue recibida con alta participación de fieles, muchos de los cuales destacaron la importancia del viaje para reforzar la presencia de la Iglesia en regiones donde el catolicismo mantiene un fuerte arraigo.
Con esta gira, León XIV cierra una de las primeras grandes salidas internacionales de su pontificado, marcada por un fuerte componente político, social y religioso, y por un mensaje reiterado de unidad y esperanza para el continente africano.
