La Paz, 5 Marzo — El gobierno del presidente Rodrigo Paz retomó este jueves las labores de erradicación de cultivos de hoja de coca en Bolivia, suspendidas durante casi un año por disputas internas en la anterior administración de izquierda. La medida busca evitar un aumento en la producción de coca, según indicó el ministro de Gobierno, Marco Antonio Oviedo, durante la inauguración de las operaciones en Chimoré, en el centro del país.
“Hoy con este acto estamos demostrando que queremos recuperar la institucionalidad del Estado, pero a la vez queremos hacerlo con diálogo y entendimiento”, afirmó Oviedo.
Según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), los cultivos de coca en Bolivia aumentaron un 4% en 2023, con una superficie de 31.000 hectáreas, de las cuales solo 22.000 hectáreas son legales y destinadas a usos tradicionales como el masticado, infusiones y ritos indígenas. La hoja de coca es también la materia prima de la cocaína, y Bolivia se mantiene como el tercer productor mundial, después de Colombia y Perú.
Paz, quien asumió el gobierno en noviembre, ha dado un giro en la política exterior, acercándose a Estados Unidos. En ese contexto, la DEA colabora con Bolivia en el intercambio de información para reforzar la lucha contra el narcotráfico, y se ultiman los detalles de su regreso al país tras 18 años de ausencia.
En paralelo, los cocaleros vinculados a Evo Morales instalaron vigilias pacíficas en la zona afectada. Según el dirigente Efraín Seña, no están en contra de la erradicación legal, pero expresan desconfianza hacia el gobierno: “Si antes hemos cerrado las puertas del trópico era porque el gobierno de Lucho (Luis) Arce no respetó la institucionalidad ni la ley de la hoja de coca”, señaló.
El año pasado, los cocaleros rechazaron la erradicación por la desconfianza en las autoridades encargadas del mercado de la coca y del control de esta planta durante la gestión de Arce. El gobierno de Paz enfrenta ahora el reto de avanzar en la erradicación manteniendo la coordinación y diálogo con las comunidades locales.
