Milán, 20 feb.- La joven estadounidense Alysa Liu, de 20 años, regresó al patinaje artístico con una victoria histórica en los Juegos de Milán-Cortina, otorgando a Estados Unidos su primera medalla de oro individual femenina en 24 años. Con un programa libre casi impecable, Liu acumuló 226,79 puntos, superando a las japonesas Kaori Sakamoto y Ami Nakai, y elevando su legado como una de las figuras más prometedoras del patinaje contemporáneo.
El público presente en la Milano Ice Skating Arena estalló en aplausos y ovaciones mientras Liu abandonaba la pista, mostrando una mezcla de timidez y satisfacción. Su compañera de equipo, Amber Glenn, levantó la mano de Liu en señal de triunfo, mientras Liu aplaudía a Nakai, de 17 años, en un gesto de respeto y camaradería.
Una carrera marcada por la resiliencia
Este oro individual se suma al obtenido por Liu en la competencia por equipos, consolidando su estatus como referente del patinaje estadounidense. La última medalla de oro individual femenina para Estados Unidos fue lograda por Sarah Hughes en Salt Lake City 2002.
Liu, que se convirtió en la campeona más joven de EE.UU. al ganar su primer título nacional a los 13 años, atravesó un periodo de retiro tras su sexto puesto en los Juegos de Beijing 2022. Durante ese tiempo, exploró experiencias personales y académicas, incluyendo un viaje al campamento base del Monte Everest y estudios en UCLA, donde cursa psicología.
“Creo que mi historia es más importante que cualquier otra cosa para mí”, afirmó Liu. “Este viaje ha sido increíble, y mi vida simplemente ha sido… no tengo quejas”.
La noche dorada de Liu
Durante su programa libre, Liu ejecutó un triple flip de apertura y una secuencia final impecable, con un atuendo dorado que destacaba junto a su cinta azul, evocando las franjas doradas de su cabello. Sus entrenadores, Phillip DiGuglielmo y Massimo Scali, celebraron efusivamente cada elemento técnico, mientras Liu mantenía su compostura en la pista.
El segundo lugar fue para Kaori Sakamoto, tricampeona mundial, quien obtuvo 224,90 puntos y se despidió de la temporada con un bronce agridulce. La atleta expresó su decepción: “Siento que estoy tan decepcionada, para ser honesta”.
Por su parte, Amber Glenn logró la quinta posición con 214,91 puntos, recuperándose de un programa corto decepcionante. Su actuación destacó por su consistencia y seguridad sobre el hielo, mientras que Adeliia Petrosian, competidora rusa neutral, intentó un salto cuádruple pero sufrió una caída que la dejó fuera del podio.
El regreso triunfal de Liu
La historia de Liu es también un ejemplo de resiliencia y enfoque en la salud mental. Su regreso al deporte se dio a sus propios términos, con más confianza y desapego que en sus años como prodigio adolescente. Durante los entrenamientos previos, la patinadora mostró su característica sonrisa, saludando a familiares y amigos que la apoyaron incondicionalmente.
“Lo que yo sentía era felicidad y confianza”, explicó Liu. “Todo en general me ha llevado a este punto”.
Con esta medalla, Liu no solo pone fin a una larga sequía para las mujeres estadounidenses en el patinaje artístico, sino que también refuerza el mensaje de que el éxito puede alcanzarse a través de la paciencia, la reinvención personal y la fortaleza emocional.
“Ni siquiera necesitaba la medalla”, declaró Liu. “Lo que necesitaba era el escenario, y lo conseguí. Pasara lo que pasara, todo estuvo bien”.
