CIUDAD DEL VATICANO, 20 julio. – El Papa Francisco pidió este domingo al mundo que no se justifique el «castigo colectivo» que sufre la población civil palestina en Gaza ni su «desplazamiento forzoso», instando a protegerla mediante «el respeto del derecho humanitario» en la Franja.
«No puede haber justificación alguna para el castigo colectivo, el uso indiscriminado de la fuerza o el desplazamiento forzoso de los habitantes», declaró el pontífice argentino al dirigirse a la comunidad internacional durante el rezo del Ángelus en Castel Gandolfo, la residencia papal de verano cercana a Roma.
El Santo Padre volvió a alzar su voz ante la escalada de violencia en Oriente Medio, tras el bombardeo israelí del pasado jueves contra la parroquia de la Sagrada Familia, la única iglesia católica en Gaza, que dejó un saldo de tres fallecidos y múltiples heridos entre la comunidad cristiana.
«Este hecho se suma a los continuos ataques militares contra la población civil y los lugares de culto en Gaza», señaló Francisco, reiterando su llamamiento para que «se detenga de inmediato la barbarie de la guerra» y defendiendo que «es urgente alcanzar una solución pacífica al conflicto».
El Papa, quien nombró individualmente a cada una de las víctimas del ataque contra el templo católico, expresó su «profundo dolor» y manifestó sentirse «especialmente cercano a sus familiares y a todos los feligreses de la parroquia».
También dirigió palabras de aliento hacia los cristianos de Oriente Medio, a quienes expresó sentirse «profundamente cercano» ante el sentimiento de «no poder hacer nada ante esta situación tan dramática».
En declaraciones previas a los periodistas tras la misa dominical celebrada en la catedral de Albano, junto a su residencia estival, el pontífice pidió «dejar las armas» y señaló categóricamente que «el mundo no soporta más» la guerra.
Consultado sobre su conversación telefónica con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, después del reciente ataque contra la iglesia católica gazatí, Francisco respondió: «Insistimos en la necesidad de proteger los lugares sacros y de trabajar juntos en este sentido».
El Papa fue recibido con una multitudinaria demostración de cariño en las calles del centro histórico de Albano, donde miles de fieles lo arroparon con aplausos, pancartas, banderas vaticanas y gritos de «¡Viva el Papa!», siguiendo la misa desde dos plazas del pueblo, una de ellas a través de pantalla gigante.
Francisco recorrió a pie el trayecto entre la catedral y su residencia veraniega bajo un sol implacable y viento persistente que incluso lo obligó a quitarse el solideo antes de iniciar el rezo del Ángelus.
Durante el paseo, se detuvo repetidamente para saludar, bendecir a enfermos y niños, firmar autógrafos en rosarios y camisetas, y escuchar a los peregrinos que se acercaban emocionados.
La Sala de Prensa del Vaticano confirmó que el pontífice permanecerá en la residencia de Castel Gandolfo hasta el martes por la tarde, prolongando unos días su período de descanso estival que inicialmente debía concluir este domingo.
