Redacción, 9 de octubre.- El Aeropuerto Internacional de Tocumen suspendió sus operaciones aéreas este viernes y ordenó la evacuación preventiva de pasajeros tras el fuerte sismo que sacudió a Panamá. El cierre temporal de la terminal se activó como parte de los protocolos de seguridad previstos para este tipo de emergencias.
El movimiento telúrico se registró pasado el mediodía del viernes 9 de octubre. Según el reporte preliminar del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, el sismo alcanzó una magnitud de 7,0 y tuvo su epicentro a 39 kilómetros al oeste de Tonosí, en la provincia de Los Santos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ubicó el evento con una magnitud de 7,6 y el epicentro a 14 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba, con una profundidad de 33 kilómetros. Las discrepancias entre organismos son habituales en las primeras horas tras un sismo, cuando los datos aún se consideran preliminares.
De acuerdo con el comunicado oficial difundido por la administración aeroportuaria, las áreas administrativas de la terminal fueron evacuadas de inmediato. El personal del aeropuerto quedó encargado de orientar a los pasajeros durante el proceso de desalojo.
La gerencia aclaró que las operaciones aéreas se reanudarán una vez se verifiquen las condiciones de seguridad de las instalaciones y, en particular, del servicio de la torre de control. Por el momento no hay un plazo estimado para la reapertura.
El aeropuerto suspendió los vuelos como medida preventiva para inspeccionar la estructura de la terminal y confirmar que la torre de control opera con normalidad antes de autorizar despegues y aterrizajes.
El movimiento telúrico se percibió con intensidad en la ciudad de Panamá y en distintas regiones del país. En la capital se reportaron evacuaciones de edificios altos como medida preventiva, mientras trabajadores y residentes salían de las instalaciones para concentrarse en espacios abiertos.
Los primeros testimonios dieron cuenta de objetos que cayeron dentro de algunas viviendas durante la sacudida. Hasta el momento no existe un balance oficial sobre daños estructurales o personas afectadas.
El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) recomendó a la población mantenerse alejada de ventanas, objetos que puedan caer y estructuras inestables. El organismo también aconsejó verificar las condiciones de seguridad de viviendas y edificios antes de regresar a instalaciones evacuadas.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC) emitió un aviso ante la posibilidad de olas peligrosas en las costas de nueve países, según informó France 24, cadena francesa de noticias. La lista incluye a Panamá, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú, Nicaragua, Guatemala, El Salvador y México.
