Barcelona, 7 de octubre.- Lionel Messi cerró 21 años de una historia difícil de igualar, su paso por la selección argentina. En una fresca noche de primavera en Buenos Aires, el ex jugador del Barcelona abrió su corazón como nunca antes.
«Fue un orgullo muy grande para mí defender esta camiseta, hasta en los peores momentos que hemos tenido. Nunca dejé de luchar, de pelear, de dar lo máximo. No venir más va a ser un dolor muy grande, me gustaría hacerlo toda la vida, porque les juro que es lo más lindo que te puede pasar», dijo Messi durante un extenso discurso en el círculo central tras derrotar 3-0 a Benin.
«Estoy hablando más que nunca, no quiero dejar la cancha…», dijo entre risas el argentino. «(Quiero) decirles que los quiero, soy un agradecido de ser argentino y de haber cumplido el sueño con todos ustedes».
Messi recordó la derrota ante España en la reciente final del Mundial. «Estuvimos muy cerquita, no pasó nada raro, como se dice, el partido contra Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros».
Con sólo escuchar la mención a Inglaterra, el público en el estadio Monumental de River Plate se enardeció al cántico de «el que no salta es un inglés».
La gente se fue acercando varias horas antes del partido al estadio, y ante una simple pregunta («¿qué le dirías a Messi?») todos reaccionaban del mismo modo: un suspiro, tragar saliva, comenzar a hablar y decir lo que ya era evidente. «Me voy a poner a llorar».
El primer tiempo del partido también daba ganas de llorar desde el punto de vista argentino. Los jugadores del subcampeón del mundo parecían aplastados por la emoción, y el único que creaba cierto peligro era… Messi.
Del otro lado, un Benin ordenado, con idea de juego y vocación de no ser un mero juguete en la fiesta argentina.
No era lógico que lo hiciera Messi, que antes de llegar al partido lloró en el autobús camino al estadio, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el carnet de socio honorario de River Plate.
Los jugadores ingresaron al campo de juego acompañados por todos sus hijos, una imagen increíble que pronto derivó en lágrimas, especialmente en el entrenador Lionel Scaloni.
