Los ángeles, 30 de septiembre.- Los candidatos a gobernador de California se reunirán cara a cara el martes en el único debate programado de la campaña, lo que le dará al republicano Steve Hilton quizás su mejor oportunidad de ganarle terreno al demócrata Xavier Becerra.
El enfrentamiento de una hora en CNN se produce pocos días antes de que se espera que las boletas por correo comiencen a llegar a los hogares antes de las elecciones generales del 3 de noviembre. Hilton, que busca reemplazar al gobernador demócrata saliente Gavin Newsom, está apelando a los votantes que, según él, están desesperados por un cambio en un estado conocido por su severo costo de vida, altos impuestos y una prolongada crisis de personas sin hogar.
Becerra también promete reducir los costos de los hogares, mientras continúa oponiéndose a la agenda del presidente Donald Trump.
Una encuesta de septiembre realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California, Berkeley, encontró que Becerra tenía una ventaja considerable sobre Hilton. Un republicano no ha ganado una elección estatal en una California fuertemente demócrata desde 2006.
Hilton cuenta con el respaldo de Trump, pero eso podría ser un inconveniente en un momento en que la popularidad del presidente ha ido cayendo mientras los votantes se quejan del aumento de los precios de la gasolina y los comestibles. Trump ha tenido una relación tensa durante mucho tiempo con California, de tendencia izquierdista, donde fue derrotado en sus tres candidaturas a la Casa Blanca.
Los dos rivales surgieron de unas primarias caóticas en las que el ex representante demócrata Eric Swalwell abandonó la carrera y luego anunció que abandonaría el Congreso, tras acusaciones de que agredió sexualmente a una mujer dos veces, incluso cuando ella trabajaba para él, mientras que el multimillonario Tom Steyer dirigió la campaña de publicidad política más cara del país en un esfuerzo fallido por ganar la nominación demócrata.
Hilton ha prometido reducir el precio de la gasolina a 3 dólares el galón, aproximadamente la mitad del costo actual, reducir a la mitad las facturas de servicios públicos de los residentes, que ahora se encuentran entre las más altas del país, y eliminar los impuestos estatales sobre la renta sobre los primeros 150.000 dólares de ganancias.
Becerra se ha estado apoyando en su largo currículum en el gobierno mientras maniobra para hacerse cargo del estado. Pasó más de 35 años en cargos estatales y federales, incluidos roles de liderazgo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, como fiscal general de California y como secretario de salud del expresidente Joe Biden. “La oficina del gobernador no es un lugar con ruedas de apoyo”, le gusta decir.
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