Bogotá, 12 agosto.- Colombia mantiene este martes una carrera contrarreloj para localizar supervivientes entre los escombros, atender a miles de damnificados y evaluar la magnitud de los daños provocados por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió varias regiones del país y dejó al menos 240 personas fallecidas, según la suma de los balances reportados por autoridades regionales.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, informó de manera preliminar de 181 fallecidos, mientras que Asocapitales elevó la cifra a 188. Sin embargo, los reportes de las autoridades territoriales sitúan el número de víctimas mortales en al menos 240.
El mayor número de fallecidos se concentra en Cali, con 95 víctimas, mientras que otros municipios del Valle del Cauca registran 35 muertos. Risaralda contabiliza 90 fallecidos, Chocó 14 y Caldas seis.
El sismo ocurrió el lunes a las 07:34 hora local (12:34 GMT) y tuvo su epicentro en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, a una profundidad de 103 kilómetros. Las zonas más afectadas corresponden a Valle del Cauca, Risaralda y Chocó, aunque también se han reportado daños en Caldas y Quindío.
Pereira concentra parte de los daños más graves
El presidente De la Espriella, que instaló un puesto de mando en Bogotá para coordinar la respuesta a la emergencia y posteriormente se desplazó a varias de las zonas afectadas, visitó este martes Pereira, Manizales y Dosquebradas.
En Pereira, capital de Risaralda, el mandatario se reunió con las autoridades municipales y recorrió sectores afectados. Allí anunció que el Gobierno proporcionará apoyo económico a las familias y empresas perjudicadas por el desastre.
El Aeropuerto Internacional Matecaña permanece sin operaciones comerciales debido a los daños ocasionados por el terremoto. Por ahora únicamente se permiten vuelos oficiales, sanitarios, de búsqueda y rescate y de transporte de ayuda humanitaria.
Las autoridades evalúan el estado de la pista, los sistemas de comunicación y la torre de control antes de autorizar la reanudación de los vuelos comerciales.
En Manizales, De la Espriella anunció además subsidios de alquiler para unas 1.150 familias que perdieron sus viviendas. El Ejecutivo estudia extender este tipo de asistencia a los damnificados de Risaralda.
Un rescate que renovó la esperanza
Los equipos de emergencia continúan trabajando especialmente en Cali, donde se concentra uno de los mayores balances de víctimas y personas heridas.
Entre las operaciones de rescate destacó la extracción con vida de Diana Troncoso, una biomédica de 31 años que permaneció atrapada durante horas bajo los restos de un edificio de cuatro pisos que colapsó en el barrio Torres del Limonar.
El rescate generó un momento de esperanza entre familiares y equipos de emergencia, mientras los socorristas continúan buscando a otras personas que podrían permanecer atrapadas en la misma zona.
Los daños se extienden por numerosos municipios del Valle del Cauca. En El Cairo, las autoridades estiman que cerca del 80 % de las viviendas resultaron destruidas, mientras que en Dagua cientos de casas presentan daños y persisten problemas en los servicios de electricidad y comunicaciones.
Los hospitales de El Águila y Argelia también sufrieron afectaciones, por lo que se habilitaron instalaciones temporales para mantener la atención sanitaria.
El terremoto, considerado el más fuerte registrado en Colombia en lo que va del siglo XXI, ha sido seguido por más de un centenar de réplicas, lo que mantiene en alerta a las autoridades y a las comunidades afectadas.
Colombia recibe ayuda desde el extranjero
La emergencia también ha desencadenado una respuesta de solidaridad nacional e internacional.
El Banco de Alimentos de Bogotá prepara el envío de unas 50 toneladas de alimentos y productos no perecederos hacia las zonas más afectadas de Valle del Cauca y Chocó.
El Salvador anunció el envío de dos aviones con alrededor de 100 toneladas de ayuda humanitaria. El Gobierno colombiano había señalado que, en esta primera etapa, sus principales necesidades son suministros y no el despliegue de equipos extranjeros de rescate o personal médico.
En Estados Unidos, el Ayuntamiento de Doral, en el sur de Florida, y la organización Global Empowerment Mission habilitaron un centro de recolección de ayuda para la comunidad colombiana. Entre los artículos solicitados figuran tiendas de campaña, cobijas, productos de higiene y material de primeros auxilios.
También se sumó a la ayuda el futbolista colombiano Jhon Arias, quien anunció el envío, financiado con recursos propios, de un avión cargado con insumos médicos y profesionales sanitarios hacia Quibdó, su ciudad natal y capital del Chocó.
Mensajes de solidaridad internacional
El papa León XIV expresó su pesar por las víctimas y los daños materiales ocasionados por el terremoto y reconoció la labor de los equipos que participan en las operaciones de búsqueda, rescate y asistencia.
También transmitieron sus condolencias el presidente de Rusia, Vladímir Putin; el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres; y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
A ellos se sumaron figuras del deporte como Lamine Yamal y varios clubes internacionales, entre ellos Real Madrid, Bayern Múnich y Chapecoense.
Mientras continúan las labores de rescate, las autoridades colombianas mantienen como prioridad localizar a posibles supervivientes, restablecer los servicios básicos y proporcionar alojamiento y asistencia a las familias que perdieron sus viviendas.
