Calgary, 3 Agosto.- La huelga de los auxiliares de vuelo de WestJet llegó a su fin después de que la aerolínea y el sindicato CUPE Local 8125 alcanzaran un acuerdo preliminar durante la madrugada, poniendo fin a un conflicto laboral que provocó la suspensión de cientos de vuelos y afectó a miles de pasajeros en Canadá.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) y la compañía informaron que el principio de acuerdo se logró a las 4:15 a.m. (hora de la montaña) tras una intensa jornada de negociaciones.
La presidenta del CUPE Local 8125, Alia Hussain, afirmó que el convenio representa un avance importante al mejorar el sistema de créditos de vuelo, reconocer una mayor parte del trabajo realizado por la tripulación de cabina y aumentar la remuneración correspondiente.
«Lo más importante es que este acuerdo se alcanzó mediante la negociación colectiva», destacó la dirigente sindical.
Por su parte, el presidente ejecutivo de WestJet, Alexis von Hoensbroech, señaló que el acuerdo refleja el esfuerzo y la profesionalidad de los auxiliares de vuelo y agradeció el trabajo realizado por ambas partes para resolver el conflicto.
La compensación por el trabajo en tierra fue el principal punto de disputa
La huelga comenzó poco después de la medianoche del domingo, luego de que fracasaran las negociaciones de última hora. Días antes, el sindicato había emitido un aviso de huelga y la empresa respondió con un aviso de cierre patronal.
El principal desacuerdo giró en torno a la compensación por el trabajo que los auxiliares realizan antes y después del vuelo, incluyendo el embarque de pasajeros, las inspecciones de seguridad y la atención durante retrasos, tareas por las que el sindicato reclamaba una mejor remuneración.
Aunque ninguna de las partes reveló los detalles del acuerdo preliminar, WestJet había informado previamente que su última oferta contemplaba un incremento salarial del 13 %, retroactivo al 1 de enero de 2026 y efectivo desde el 1 de octubre, además de aumentos anuales del 2,5 % hasta 2029.
La propuesta también incluía una denominada «prima por servicio», un pago adicional por todas las horas trabajadas destinado a compensar las labores realizadas en tierra, equivalente, según la empresa, a un aumento adicional cercano al 12 %.
La recuperación de las operaciones será gradual
Durante el conflicto, WestJet suspendió la operación de sus aeronaves Boeing 737 y 787, mientras que los vuelos operados por WestJet Encore continuaron funcionando.
La aerolínea advirtió que el restablecimiento del servicio no será inmediato, ya que será necesario cumplir con diversos procedimientos operativos y de seguridad antes de volver a operar el programa habitual de vuelos.
«Sabemos que esta interrupción ha sido frustrante para nuestros pasajeros y empleados. Nuestros equipos trabajan para restablecer el servicio y llevar a los viajeros a sus destinos lo antes posible», indicó Von Hoensbroech.
El Aeropuerto Internacional Toronto Pearson informó que los vuelos de WestJet permanecían suspendidos durante la mañana del lunes y recomendó a los pasajeros consultar directamente con la aerolínea el estado de sus itinerarios.
Gobierno y sector empresarial celebran el acuerdo
La ministra federal de Empleo, Patty Hajdu, celebró el entendimiento alcanzado y destacó que la resolución del conflicto beneficia tanto a los trabajadores como a los viajeros.
La Cámara de Comercio de Canadá también valoró positivamente el acuerdo al considerar que evitará mayores perjuicios para pasajeros, empresas y cadenas de suministro, aunque insistió en la necesidad de fortalecer el marco de las relaciones laborales en el país.
El acuerdo preliminar aún deberá ser sometido a la aprobación de los miembros del sindicato mediante una votación en los próximos días.
