East Rutherford (Nueva Jersey), 20 Julio.- La brillante trayectoria de Lionel Messi en los Mundiales llegó a un amargo desenlace con la derrota 1-0 de Argentina frente a España en la final de la Copa del Mundo 2026, un partido en el que la estrella albiceleste fue neutralizada durante los 120 minutos.
El capitán argentino, de 39 años, disputó la tercera final mundialista de su carrera, pero apenas encontró espacios ante una sólida defensa española que limitó su influencia ofensiva y le impidió marcar diferencias en el MetLife Stadium, donde más de 80.000 aficionados presenciaron la consagración de La Roja.
El único gol del encuentro llegó al inicio del segundo tiempo suplementario, cuando Ferran Torres definió con un potente remate para darle a España su segundo título mundial y poner fin al sueño argentino de revalidar la corona conquistada en 2022.
Messi tuvo escasa participación en el juego, registrando solo 15 intervenciones en la primera mitad y un total de 54 durante todo el encuentro, reflejo del férreo marcaje al que fue sometido por el conjunto dirigido por Luis de la Fuente.
Tras el pitazo final, varios jugadores españoles se acercaron para abrazar y consolar al astro argentino, quien permaneció unos instantes sentado sobre el césped antes de dirigirse al podio para recibir la medalla de subcampeón. Incapaz de contener la emoción, rompió en llanto mientras era ovacionado por los aficionados argentinos presentes en el estadio.
Aunque el futuro de Messi con la selección sigue sin confirmarse, el seleccionador Lionel Scaloni evitó pronunciarse sobre una posible despedida del capitán, limitándose a señalar que no había hablado con él sobre sus próximos pasos.
El torneo dejó, sin embargo, otra actuación memorable del delantero rosarino, quien completó una destacada campaña con ocho goles y cuatro asistencias para conducir a Argentina hasta la final.
Con un total de 21 anotaciones en Copas del Mundo, Messi cerró su participación como el segundo máximo goleador en la historia del torneo, solo por detrás del francés Kylian Mbappé, que alcanzó las 22 conquistas.
Tras quedarse a las puertas del bicampeonato, la selección argentina comenzará ahora un nuevo ciclo con la mirada puesta en la Copa América de 2028, mientras crecen las dudas sobre si el histórico número 10 volverá a vestir la camiseta albiceleste en una gran cita internacional.
