Madrid, 10 Julio.- Al menos 12 personas murieron y otras 23 permanecen desaparecidas como consecuencia del devastador incendio forestal declarado en el municipio de Los Gallardos, en la provincia española de Almería, una tragedia que obligó a movilizar a la Unidad Militar de Emergencias (UME) y a activar el máximo despliegue de recursos para contener el avance de las llamas.
El incendio, que afecta también a los municipios de Bédar y al entorno de Lubrín, ha sido calificado por las autoridades andaluzas como una de las peores catástrofes forestales registradas en la comunidad en las últimas décadas.
El fuego avanzó con rapidez y atrapó a decenas de personas
Las llamas comenzaron en la zona de Almocáizar, en Los Gallardos, y se propagaron rápidamente favorecidas por las altas temperaturas, el viento y la compleja orografía del terreno.
El rápido avance del incendio sorprendió a numerosos residentes cuando intentaban abandonar la zona, dejando a varias personas atrapadas en sus vehículos y complicando las tareas de evacuación.
Los equipos de emergencia localizaron hasta el momento los cuerpos de 12 víctimas mortales, mientras continúa la búsqueda de 23 personas desaparecidas, por lo que el balance podría aumentar en las próximas horas.
Decenas de evacuados y varios heridos
El balance sanitario incluye además dos personas hospitalizadas y otras cuatro atendidas en el lugar de la emergencia.
Una mujer fue trasladada al Hospital Universitario Torrecárdenas con quemaduras, otra persona permanece ingresada por inhalación de humo y un hombre sufrió lesiones por quemaduras en Bédar. También se atendió a otra persona que se fracturó un tobillo durante las evacuaciones.
Las autoridades ordenaron el desalojo de numerosos núcleos de población, entre ellos Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena y varias viviendas situadas en El Pinar de Bédar.
Más de un centenar de vecinos fueron trasladados a refugios temporales habilitados en teatros municipales, centros culturales y otras instalaciones públicas, donde reciben asistencia de personal sanitario, Protección Civil y voluntarios de la Cruz Roja.
Andalucía activa la máxima emergencia
Ante la gravedad de la situación, la Junta de Andalucía elevó el Plan Infoca a fase de emergencia, situación operativa 2, lo que permitió solicitar el apoyo de la Unidad Militar de Emergencias (UME).
El consejero de la Presidencia, Interior, Diálogo Social y Simplificación Administrativa, Antonio Sanz, calificó el incendio como una «tragedia sin precedentes» y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
«No hay palabras para tanto dolor. Hoy el corazón de todos los andaluces está de luto», afirmó.
En las labores de extinción participan alrededor de 150 efectivos, incluidos bomberos forestales, técnicos especializados, unidades sanitarias, vehículos autobomba y un amplio dispositivo aéreo integrado por helicópteros, aviones de carga en tierra, aeronaves de coordinación y medios del Ministerio para la Transición Ecológica.
Cambio del viento complica la emergencia
Las tareas para controlar el incendio continúan siendo extremadamente difíciles debido al cambio de dirección del viento, que hizo regresar el frente de fuego hacia zonas habitadas, especialmente en el barranco de Alfaix.
Esta situación obligó a preparar la evacuación preventiva de unos 250 vecinos y mantiene en alerta a un establecimiento hotelero de la zona que, durante la temporada alta, suele albergar entre 400 y 500 turistas.
Además, las autoridades mantienen restricciones de circulación en varias carreteras de la comarca para facilitar el trabajo de los equipos de emergencia, mientras continúan las investigaciones para determinar el origen del incendio.
Los primeros avisos recibidos por el servicio de emergencias indicaban la posible caída de un cable eléctrico antes del inicio del fuego, aunque las causas oficiales todavía no han sido confirmadas.
Las autoridades también habilitaron un servicio de apoyo psicológico para familiares de las víctimas y personas afectadas por la tragedia.
