MIAMI GARDENS, Florida, 3 de julio.— La selección de Argentina sufrió más de lo esperado, pero logró sellar su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras imponerse por 3-2 a Cabo Verde en un emocionante encuentro que necesitó tiempo extra para definirse y que mantuvo la incertidumbre hasta los últimos minutos.
El vigente campeón del mundo encontró una resistencia inesperada frente a la revelación africana del torneo, que volvió a demostrar por qué había llegado invicta a esta instancia y estuvo a escasos minutos de protagonizar una de las mayores sorpresas de la Copa del Mundo.
La Albiceleste, dirigida por Lionel Scaloni, tomó la iniciativa desde el comienzo y consiguió abrir el marcador gracias a Lionel Messi, quien volvió a ser determinante y amplió su impresionante registro goleador en los mundiales.
Sin embargo, Cabo Verde reaccionó con personalidad y aprovechó algunos errores defensivos argentinos para igualar el encuentro, obligando al campeón del mundo a redoblar esfuerzos.
Antes del descanso, Lisandro «Licha» Martínez devolvió la ventaja a Argentina con un certero remate que parecía encaminar la clasificación. No obstante, el conjunto africano volvió a sorprender en la segunda mitad con otro empate que silenció por momentos a la multitud presente en el estadio de Miami Gardens.
Con el marcador igualado al término de los 90 minutos reglamentarios, el partido se trasladó al tiempo suplementario, donde el desgaste físico comenzó a hacerse evidente en ambos equipos.
Fue entonces cuando apareció Cristian «Cuti» Romero, quien marcó el gol decisivo para establecer el definitivo 3-2 y evitar una eliminación prematura del conjunto sudamericano.
Messi sigue haciendo historia en los Mundiales
Además de liderar futbolísticamente a Argentina, Lionel Messi volvió a escribir una nueva página en la historia de los mundiales al aumentar su cuenta goleadora y mantenerse como uno de los máximos artilleros de todos los tiempos en la competición.
El capitán argentino fue nuevamente el referente ofensivo del equipo y mostró su experiencia en los momentos de mayor presión, guiando a sus compañeros hacia una sufrida pero valiosa clasificación.
Cabo Verde se despide con la frente en alto
Pese a la derrota, Cabo Verde dejó una imagen sobresaliente durante todo el torneo. El conjunto africano confirmó que su histórica participación no fue producto de la casualidad, poniendo contra las cuerdas al campeón del mundo y obligándolo a disputar 120 minutos para conseguir el boleto a la siguiente ronda.
Su orden táctico, intensidad y capacidad para competir de igual a igual frente a una de las principales favoritas del campeonato fueron ampliamente reconocidos por analistas y aficionados.
Argentina ya piensa en los octavos de final
Con esta victoria, Argentina continúa su defensa del título mundial y avanza a la siguiente fase con importantes lecciones tras un compromiso mucho más complicado de lo previsto.
El cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni deberá corregir varios aspectos defensivos antes del próximo compromiso, ya que el equipo mostró vulnerabilidades que podrían resultar decisivas frente a rivales de mayor jerarquía en las rondas eliminatorias.
La clasificación mantiene viva la ilusión de millones de aficionados argentinos que sueñan con conquistar un nuevo campeonato mundial y consolidar una de las etapas más exitosas en la historia de la selección.
