Dallas, 22 June.- El capitán de Argentina, Lionel Messi, afronta este lunes un partido decisivo frente a Austria en Dallas, con la posibilidad de convertirse en el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo y acercar a su equipo a los dieciseisavos de final del torneo.
Messi llega al encuentro tras una actuación histórica en el debut del Grupo J, donde firmó un hat-trick ante Argelia que le permitió igualar al alemán Miroslav Klose con 16 goles en Mundiales, además de alcanzar la marca compartida de 17 victorias en la competición. Un nuevo triunfo no solo acercaría a Argentina a la siguiente fase, sino que podría convertir al astro argentino en el jugador más exitoso en la historia del torneo.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni también depende de otros resultados para asegurar el primer puesto del grupo, lo que evitaría un cruce temprano con selecciones de alto nivel como España, que ha comenzado el torneo con una goleada contundente en la fase de grupos.
El rendimiento de Messi vuelve a situarlo como la gran referencia del campeonato, en un contexto en el que el delantero del Inter Miami atraviesa además un momento personal delicado por la situación de salud de su padre, Jorge Messi. Aun así, su impacto en el campo sigue siendo determinante para el vigente campeón del mundo.
Desde el vestuario argentino, jugadores como Alexis Mac Allister han destacado la importancia del liderazgo del capitán y su capacidad para seguir marcando diferencias a pesar del paso de los años, subrayando su influencia tanto dentro como fuera del terreno de juego.
El técnico de Austria, Ralf Rangnick, ha advertido que su equipo llega preparado para competir con intensidad y aprovechar su fortaleza física, mientras figuras como David Alaba han insistido en el respeto hacia el combinado argentino, aunque sin renunciar a la ambición de dar la sorpresa.
El partido en Dallas se presenta así como un nuevo capítulo en la carrera de Messi en los Mundiales, con récords históricos en juego y una clasificación que podría quedar prácticamente sellada para la selección albiceleste.
