Ottawa, 18 de junio de 2026.- Canadá registró una disminución de su población durante el primer trimestre de 2026, marcando el tercer trimestre consecutivo de retroceso demográfico, según datos divulgados por Statistics Canada. La reducción coincide con la implementación de nuevas políticas federales destinadas a limitar la inmigración y disminuir el número de residentes temporales en el país.
Las cifras oficiales muestran que la población canadiense cayó un 0,1 % entre enero y marzo de 2026, lo que representa una reducción de 55.025 personas. Al 1 de abril, la población total del país se situó en aproximadamente 41,4 millones de habitantes.
De acuerdo con Statistics Canada, el descenso responde principalmente a una combinación de factores: la persistente baja tasa de natalidad y los nuevos objetivos migratorios establecidos por el gobierno federal a través del Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC). Ottawa busca reducir la proporción de residentes temporales a menos del 5 % de la población total para finales de 2027.
El profesor Bruce Newbold, experto en demografía de la Universidad McMaster, explicó que la disminución de la natalidad no es un fenómeno reciente, sino una tendencia que se ha desarrollado durante décadas.
“El baby boom fue un fenómeno temporal. Desde entonces, Canadá ha mantenido una trayectoria descendente y, durante las últimas dos décadas, la tasa de natalidad se ha mantenido por debajo del nivel de reemplazo poblacional”, señaló el académico.
Según Newbold, la inmigración ha sido históricamente el principal motor del crecimiento demográfico canadiense. Sin embargo, las recientes restricciones migratorias están reduciendo significativamente ese impulso.
“El gobierno ha disminuido los niveles de inmigración durante los últimos dos años y es precisamente ahí donde estamos observando una desaceleración del crecimiento poblacional”, afirmó.
Menos inmigrantes permanentes y temporales
Los datos oficiales revelan que entre enero y marzo de 2026 Canadá recibió 83.149 nuevos residentes permanentes, una cifra que representa una caída del 20,2 % respecto a los 104.210 inmigrantes permanentes registrados durante el mismo período de 2025.
Asimismo, las estimaciones preliminares indican que el número de residentes no permanentes se redujo en 117.879 personas durante el primer trimestre del año. Estas cifras serán actualizadas oficialmente en septiembre.
Para la abogada especializada en inmigración Chantal Desloges, la reducción responde a una estrategia deliberada del gobierno federal para responder a las preocupaciones públicas relacionadas con el aumento del costo de vida y la presión sobre los servicios públicos.
“Estamos observando reducciones en prácticamente todas las categorías migratorias, incluyendo reunificación familiar, trabajadores extranjeros y programas empresariales”, explicó.
Desloges describió la situación actual como un “cambio radical” en la política migratoria canadiense y advirtió que el país está perdiendo atractivo frente a otros destinos tradicionales para inmigrantes.
“Cada vez más personas que antes elegían Canadá ahora consideran opciones como Australia, Estados Unidos o el Reino Unido”, indicó.
Impacto económico y preocupación por el futuro
Los expertos advierten que una disminución prolongada de la población podría afectar directamente el crecimiento económico del país.
Newbold señaló que una reducción sostenida del crecimiento demográfico puede traducirse en una menor expansión de la fuerza laboral y en una desaceleración de la actividad económica nacional.
“Cuando la población deja de crecer o comienza a disminuir, la economía también puede resentirse”, advirtió.
Inmigrantes enfrentan mayores obstáculos
La situación también preocupa a quienes buscan construir una nueva vida en Canadá.
Meetkumar Pathak, empresario radicado en Ottawa y ciudadano canadiense de origen indio, afirmó que las condiciones actuales son considerablemente más difíciles que cuando él llegó al país hace trece años como estudiante internacional.
“Canadá ofrecía enormes oportunidades cuando llegué. Hoy los estudiantes internacionales enfrentan retrasos en permisos de trabajo y mayores dificultades para establecerse”, explicó.
Pathak aseguró que numerosos familiares y amigos han decidido abandonar Canadá y regresar a la India debido a la falta de oportunidades laborales y la incertidumbre migratoria.
“Muchas personas están regresando porque no encuentran la oportunidad adecuada en el momento adecuado. La situación es muy complicada para muchos inmigrantes actualmente”, concluyó.
Mientras Ottawa mantiene su estrategia de reducción migratoria, el debate sobre el equilibrio entre crecimiento económico, capacidad de infraestructura y necesidades demográficas promete convertirse en uno de los temas centrales de la política canadiense durante los próximos años.
