Los Ángeles, 16 de junio.- Ocho personas murieron este lunes después de que un bombardero B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrellara y explotara en llamas pocos minutos después de despegar de la Base Aérea Edwards, en el sur de California, durante una misión rutinaria de pruebas.
Las autoridades militares confirmaron que el siniestro ocurrió alrededor de las 11:20 de la mañana, cuando la aeronave participaba en una operación relacionada con un programa de modernización tecnológica. Entre las víctimas se encontraban miembros del personal militar y contratistas civiles que trabajaban en el proyecto.
Imágenes aéreas difundidas tras el accidente mostraban un escenario devastador, con los restos del avión completamente destruidos y una densa columna de humo negro elevándose cerca de la pista de aterrizaje de la base militar.
El coronel James Hayes, subcomandante del Ala de Pruebas 412 de Edwards, señaló durante una conferencia de prensa que, tras revisar las evidencias iniciales, se concluyó que no hubo posibilidades de supervivencia para ninguno de los ocupantes.
“Tras analizar las imágenes y la magnitud del impacto, se determinó que nadie podría haber sobrevivido al accidente”, afirmó Hayes.
La compañía Boeing confirmó posteriormente que dos de sus empleados se encontraban a bordo de la aeronave al momento del siniestro.
Investigación en marcha
Por el momento, las autoridades no han determinado las causas exactas del accidente. La Fuerza Aérea indicó que la investigación podría extenderse hasta seis meses debido a la complejidad técnica del caso.
Según los primeros informes, el bombardero estaba participando en pruebas relacionadas con un avanzado sistema de radar dentro del programa de modernización de la flota de B-52, aeronaves que continúan siendo una pieza clave en la estrategia militar estadounidense.
El B-52 Stratofortress, en servicio desde 1955, es uno de los aviones más emblemáticos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y ha sido utilizado en numerosos conflictos internacionales. Su capacidad para transportar armamento convencional y nuclear lo mantiene operativo pese a sus más de siete décadas de historia.
En 2025, Boeing había trasladado a la Base Edwards una unidad equipada con un nuevo radar de exploración electrónica activa (AESA), diseñado para sustituir sistemas obsoletos. Las autoridades aún no han confirmado si el aparato accidentado era precisamente esa aeronave sometida a pruebas.
Expertos apuntan a una posible falla de control
Especialistas en seguridad aérea consideran prematuro especular sobre las causas del accidente. Sin embargo, algunos expertos han señalado que el comportamiento de la aeronave antes de caer podría ofrecer pistas relevantes.
Jeff Guzzetti, exinvestigador de accidentes de la Administración Federal de Aviación (FAA) y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), indicó que la rápida pérdida de control del avión tras el despegue podría estar relacionada con un fallo en los sistemas de vuelo.
“El hecho de que el avión cayera tan rápidamente, sin ganar prácticamente altura, apunta a un problema grave de controlabilidad”, explicó Guzzetti.
El especialista no descartó que la tragedia pudiera estar vinculada a una falla mecánica, un problema en los controles de vuelo o incluso algún inconveniente relacionado con los equipos experimentales que estaban siendo evaluados durante la misión.
Condolencias oficiales
El secretario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Troy Meink, expresó su pesar por la tragedia y envió sus condolencias a las familias de las víctimas.
“Lamentamos profundamente esta pérdida y honramos el servicio de nuestros aviadores, civiles y contratistas que trabajan diariamente para cumplir nuestra misión”, manifestó en un mensaje publicado en redes sociales.
La Base Edwards, situada aproximadamente a 160 kilómetros al norte de Los Ángeles, es uno de los principales centros de pruebas aeronáuticas y desarrollo tecnológico de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
